Gene Hackman e la moglie pianista Betsy Arakawa sono stati trovati senza vita nella loro casa di Santa Fe, in New Mexico. I corpi sono stati scoperti da due addetti alla manutenzione mercoledì intorno alle 13.45 (le 21.45 in Italia).
La cause del decesso sono avvolte nel mistero. Hackman aveva 95 anni, Arakawa 63. Anche un cane della coppia è morto, mentre altri due cani sono vivi.
Uno dei due custodi ha chiamato il 911 e sui media americani circola l’audio della telefonata. La polizia, giunta sul posto, ha chiesto un mandato per condurre ricerche più accurate.
Lo sceriffo della contea Adan Mendoza ha detto a Tmz che i corpi non mostravano segni di traumi. Inoltre i corpi di Hackman e della moglie sono stati trovati dalla polizia in camere separate: la donna era in bagno, il corpo in avanzato stato di composizione, un flacone di pillole aperto e le pillole sparse per terra. L’attore invece stava in cucina, completamente vestito, con gli occhiali da sole accanto al corpo. Uno dei tre cani trovato morto era vicino al corpo della donna in bagno.
Entrambi "erano morti da tempo" secondo lo sceriffo che segue le indagini Adan Mendoza. "Non voglio azzardarmi a dire da quando", ha aggiunto Mendoza "non ci sono immediati segni di un atto criminale ma non lo abbiamo neppure ancora escluso. Questa è una indagine e teniamo tutto sul tavolo".
Una morte sospetta
Per la polizia di Santa Fe la tragica fine dell'attore Gene Hackman e della moglie Betsy Arakawa è da considerare "sospetta". Nella richiesta di perquisizione si legge che i due addetti alla manutenzione, che hanno scoperto i cadaveri dopo che per due settimane non avevano visto la coppia. Secondo la richiesta di mandato, non c'erano segni evidenti di fuga di gas.
Nelle prossime ore si svolgerà l’autopsia, ma per i risultati completi compresi di esami tossicologici potrebbe volerci un mese, o anche un mese e mezzo, a quanto scrive Tmz.
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L’ipotesi iniziale del monossido
La famiglia di Gene Hackman in un primo tempo ha sospettato un avvelenamento di monossido di carbonio come causa della morte. Lo ha detto Elizabeth, una dei tre figli del leggendario attore a Tmz. Elizabeth ha detto che la polizia non ha trovato elementi che possano far pensare a un atto criminale.
In una vecchia intervista riemersa in seguito alla morte con la moglie e il cane nella villa del New Mexico Gene Hackman confidò di "avere la normale paura di morire", ma soprattutto quella che la moglie Betsy e i suoi cari "fossero al sicuro".
Intervistato da Larry King sulla Cnn Hackman aveva parlato dei suoi problemi di salute e di una angioplastia a cui si era sottoposto anni prima: "Cerco di prendermi cura di me. Non ho molte paure. Ho la normale paura di morire - credo che tutti ci pensiamo, soprattutto quando si raggiunge una certa età. Voglio assicurarmi che mia moglie e la mia famiglia siano al sicuro. A parte questo, non ho molte paure", aveva detto l'attore nel videoclip condiviso in rete dopo l'annuncio della morte.
La carriera
Attore tra i più acclamati della sua generazione, Hackman aveva ricevuto, in carriera, cinque candidature all’Oscar e aveva vinto due statuette (miglior attore protagonista per Il braccio violento della legge e non protagonista per Gli spietati), oltre a quattro Golden globe, un Orso d’argento e numerosi altri riconoscimenti. Fin dagli anni 60 aveva incarnato ruoli da “cattivo” interpretando spesso personaggi spietati, cinici e corrotti. Da tempo si era ritirato dalle scene, il suo ultimo film, Due candidati per una poltrona, risale al 2004.
Il declino
Negli ultimi anni sono state diverse le voci secondo le quali l’attore si sarebbe lasciato andare a una vita borderline, misteriosa: per fugarle, nel 2021, Hackman ha diffuso una foto scattata dal fotografo Jems L.Neibaur, il quale ha detto “si è ritirato dal mondo della recitazione diciassette anni fa, ma recentemente si è fatto scattare questa foto per mostrare che a 91 anni è vivo e sta bene, è in New Mexico. Va ogni giorno in bicicletta e rimane attivo e impegnato con hobby e amici”. Ma succedeva quattro anni fa. Nella sua ultima foto, scattata nello scorso marzo, si appoggiava al braccio della moglie per tenersi in equilibro. In quell’occasione era andato a mangiare in un ristorante di pesce di Santa Fe.
