Aretha Franklin è la regina delle voci. Rolling Stone, la rivista musicale americana, ha eletto l'artista americana come la più grande cantante di tutti i tempi. La classifica “aggiornata e modificata” dei 200 artisti che hanno lasciato il segno con la loro voce nella musica pop e rock. Il pantheon è tutto di artisti afroamericani: nei primi dieci posti ci sono la star dell’R&B Whitney Houston, Sam Cooke, Billie Holiday, Mariah Carey, Ray Charles, Stevie Wonder, Beyoncé, Otis Reeding e Al Green.
Rolling Stone la definisce “una forza della natura. Un'opera geniale. Un dono dal cielo. La voce di Aretha Franklin è tutto questo e molto altro, motivo per cui rimane la regina incontrastata, anche anni dopo il suo ultimo inchino. Il suo canto è il suono più magnifico emerso dall'America, più universale del corno di Coltrane, più audace della chitarra di Hendrix. È esplosa in tutto il mondo con il suo successo del 1967, Respect, rivendicando il suo trono come la più grande cantante pop, rock o soul di sempre". Aretha, prima donna nella Rock and Roll Hall Fame nel 1987, considerata un “simbolo” dell'America, per Rolling Stone era risultata prima anche nel 2008 in occasione della classifica dei migliori 100 cantanti di sempre.
Accanto ai trionfi, la classifica presenta anche alcuni punti oscuri: Courtney Love voce premiata un posto più in alto rispetto Jeff Buckley (130esima mentre lui 131esoimo), PJ Harvey meglio di Barbra Streisand (145 contro 147) ed Elton John solo centesimo. Come se non bastasse, a tutto ciò si aggiunga un’assenza clamorosa nei primi 200 posti in classifica: la canadese Céline Dion, una delle voci più cristalline degli ultimi decenni, cinque Grammy, sei American Music Awards, sette Billboard Awards, centinaia di milioni di dischi venduti in tutto il mondo.
