Il sogno è durato appena 10’. Non c’è stata partita a Manila tra Stati Uniti e Italia nei quarti del Mondiale di basket. Troppo forti, continui, precisi gli americani. È finita 100-63. Gli azzurri devono rinviare anche la possibilità di timbrare il pass per l’Olimpiade di Parigi, riservato alle due migliori europee del Mondiale. Giovedì Italia di nuovo in campo contro la perdente di Germania-Lettonia per la semifinale del torneo dal 5° all’8° posto. Contro Team Usa non sono bastati i 18 punti di Fontecchio e i 9 rimbalzi di Melli. Dall’altra parte un devastante Bridges (24), i punti dalla panchina di Haliburton, l’energia di un determinatissimo Banchero (8 punti). In semifinale anche la Serbia, che ha battuto 87-68 la Lituania.
Primo quarto
Classico quintetto per Pozzecco: Spissu, Tonut, Fontecchio, Polonara e Melli. Kerr risponde con Bridges, Brunson, Edwards, Hart e Jackson. Prima azione con due rimbalzi offensivi per gli americani e il canestro di Jalen Brunson. Melli sblocca il risultato guadagnando un fallo sotto da Jaren Jackson e andando 1/2 dalla lunetta. Ancora Melli in schiacciata (4-3 Usa). Secondo fallo in sfondamento di Jackson su un clamoroso Melli in apertura. Banchero entra a 7’42” dalla fine del quarto. Tonut fulmina subito Banchero da 3 (Italia avanti 6-4). Brunson segna da 3 in contropiede per il nuovo vantaggio Usa (10-8). Tripla di Haliburton (14-8). Fontecchio va in penetrazione, canestro e fallo: 3 punti in un attimo e Italia di nuovo sul -3. Ingram riallunga di nuovo. Altra tripla Reaves (20-11). Fondamentale tripla di Fontecchio (20-14). Banchero esegue in chiusura di quarto (24-14). 16-8 Usa a rimbalzo, 44% da tre per gli americani, tanti tiri sbagliati dagli azzurri (solo 29% dal campo).
Simone Fontecchio
(afp)Secondo quarto
Dopo due minuti il primo canestro di Hart, poi Ricci da sotto (26-16). Brunson impazza in slalom, e gli Usa fuggono sul +15 e poi con Bridges per il +18 in un secondo quarto devastante. In un attimo gli americani balzano sul +24, prima di un ultimo sussulto azzurro targato Polonara. Si va al riposo sul 46-24 (22-10 in parziale dei 10 minuti). Italia disastrosa dall’arco (2/19), sovrastata a rimbalzo (28-20), inerme di fronte alle penetrazioni di Bridges (14 punti a metà gara) e all’atletismo di Bridges. Banchero si ferma a 4 punti, con 2/4 dal campo, una schiacciata ma anche una stoppata presa da Fontecchio. Nell’Italia bene Tonut (7 punti) e Melli (6 rimbalzi), male tutti gli altri al tiro.
Schiacciata di Banchero
(afp)Terzo quarto
Edwards esplode subito da 3 (49-24). L’inizio di Fontecchio è incoraggiante (10 punti in apertura), per il 55-31. Ma non basta: ancora Ewdards e Bridges (62-34). Gli Usa fuggono anche sul +37, e Banchero si esibisce in una clamorosa stoppata su Tonut. Garbage time sin da metà quarto, e poi arriva sulla sirena una irridente schiacciata proprio di Banchero: 83-44 (37-20 di parziale).
Il saluto a fine gara tra Kerr e Pozzecco
Quarto quarto
Parziale di 5-0 per l’Italia, ma Fontecchio esce per il quinto fallo a 8’13” dalla fine, con 18 punti. Entrano anche Diouf e Spagnolo, ma ovviamente il punteggio continua a lievitare a favore degli americani, che chiudono 100-63 con 24 punti di Bridges, 18 di Haliburton, 12 di Reaves. Piccolissima consolazione per gli azzurri quella di aver “vinto” l’ultimo quarto 19-17.
Pozzecco: “Sfortunati nell’accoppiamento”
Amareggiato il ct Gianmarco Pozzecco dopo la gara in diretta Rai: "Siamo dispiaciuti, ma siamo nelle prime 8 squadre al mondo. Nessuno ci credeva. La cosa che chiaramente dispiace è che arrivi primo nel girone e incontri gli usa ai quarti. Lo avevo detto al sorteggio di un girone un pò più agevole: qualificarsi al girone va bene, ma se vuoi andare avanti devi aver fortuna negli accoppiamenti. In teoria avremmo dovuto giocare con la Lituania. Speravo anche di battere gli Usa, ma hanno tirato col 50%. Questa Italia ha però un presente e un futuro". E poi, su Sky: “I ragazzi sono stati straordinari, purtroppo è mancata la fortuna perché abbiamo battuto la Serbia e abbiamo trovato gli Usa dopo che hanno perso con la Lituania. Loro hanno fatto una partita stellare, ma io sono fiero dei miei ragazzi. Siamo amareggiati perché abbiamo fatto credere a tutti che si poteva vincere e di questo sono orgoglioso, resta il risultato storico di essere entrato nei primi 8. Tutto quello che hanno fatto è qualcosa di meraviglioso", ha aggiunto.
Melli: “Non la nostra miglior gara, e loro hanno giocato da Usa”
Nicolò Melli: “Non abbiamo giocato la nostra miglior gara e loro hanno giocato da Stati Uniti d’America. Sono fiero di far parte di questo gruppo. Quando arrivi tra le prime 8 hai ambizioni, ma ora ci sono altre due partite da giocare e da vincere. Complimenti a loro e a noi per il percorso fatto fin qua. Abbiamo perso ancora una volta ai quarti, non riusciamo a superare questo gradino. Non meritavamo di uscire ai quarti e non meritavamo di uscire così”.
Il tabellino
ITALIA: Spissu*8 (1/2, 2/7), Tonut* 11 (4/7, 1/6), Melli* 5 (2/5, 0/2), Fontecchio* 18 (4/5, 2/8), Ricci 5 (1/6, 1/2), Spagnolo (0/1), Polonara* 1 (0/3, 0/1), Diouf 4 (2/3, 0/1), Severini 4 (1/4 da tre), Procida 4 (2/3, 0/3), Pajola, Datome 3 (0/2, 0/2).
Allenatore: Pozzecco
STATI UNITI: Haliburton 18 (0/1, 6/8), Bridges* 24 (4/5, 4/6), Johnson (0/2 da tre), Ingram 8 (2/3, 1/2), Banchero 8 (4/6, 0/2), Portis Jr. 7 (2/4, 1/3), Edwards* 3 (0/1, 1/5), Brunson* 9 (2/4, 1/2), Hart* 5 (1/2, 1/2), Jackson Jr.* 2 (1/2, 0/1), Kessler 4 (2/2), Reaves 12 (1/1, 2/3).
Allenatore: Kerr
ARBITRI: Julio Anaya (Panama), Ademir Zurapovic (Bosnia Erzegovina), Juan Fernandez (Argentina).
NOTE: parziali 14-24, 10-22, 20-37, 19-17. Tiri da due Ita 16/37, Usa 19/31; Tiri da tre Ita 7/38, Usa 17/36; Tiri liberi Ita 10/13, Usa 11/15. Rimbalzi Ita 33 (Melli 9), Usa 51 (Bridges e Portis 7).
Assist Ita 18 (Tonut 5), Usa 22 (Haliburton 5). Usciti 5 falli: Fontecchio (Italia).Spettatori: 10.000
