ISSOIRE – Una giornata di vero Tour, nel cuore caldissimo della Francia, senza un metro di pianura. Alla voce Massiccio Centrale, ecco la Vulcania-Issoire, senza grandi salite ma anche tutta su e giù, curve, insidie, in un paesaggio maestoso. Giornata da fuga per definizione, e infatti ha vinto chi ha osato da lontano, praticamente dal via. Pello Bilbao teneva da morire a questo Tour, partito dai suoi Paesi Baschi e passato anche dalla sua città natale, Guernica. Con qualche giorno di ritardo, il basco della Bahrain Victorious mette la sua ruota davanti ai suoi compagni di fuga Zimmermann e O’Connor. Il gruppo se la prende comoda e arriva dopo 2’53”. Successo e buon guadagno in classifica per Bilbao, risalito al 5° posto della generale.
La cronaca
Pronti via e parte la fuga. Dentro c’è anche gente di alta classifica come Bilbao, Skjlemose e O’Connor, ma il gruppo maglia gialla lascia fare, dando al gruppetto un vantaggio mai superiore ai 4 minuti.
Cinque i gpm e sull’ultimo, la Cote de la Chapelle Marcuse, si isola il lettone della Israel Premier Tech Krists Neilands. Ineos e Jumbo tirano senza troppa convinzione, giusto per tenere a distanza di sicurezza Bilbao, ma mai per la tappa. Breve scampagnata di una decina di km insieme per la coppia più affiatata di questi anni, Mathieu Van der Poel e Wout Van Aert: il belga resiste poco di più, poi si fa riassorbire dal gruppo e si mette in testa nell’ultima velocissima discesa verso Issoire, dove il Tour era arrivato una sola volta, nel 1983.
Gli ultimi 10 km sono gli unici in pianura e Neilands deve gestire 15” su un gruppo di 5 con Bilbao, O’Connor, Zimmermann, Pedrero e Chaves. Troppi, per il lettone, ripreso ai -3. Si forma un gruppo di 6 ma da dietro prova a tornare la seconda parte degli uomini in fuga, altri quattro nomi pesanti: Alaphilippe, Kwiatkowski, Skjlemose e Barguil. Ma non fanno in tempo: all’ultimo km parte Zimmermann, con Bilbao alle sue spalle, non fanno la differenza ma guadagnano quel minimo vantaggio per lo sprint finale. E così vince il basco Pello Bilbao, che riporta la Spagna a trionfare in una tappa del Tour dopo 5 anni. Generale invariata, con i soliti 17” tra Vingegaard e Pogacar. Domani tappa più semplice, con arrivo a Moulins
