Nelle prime e uniche prove libere prima delle qualifiche (alle 17) che assegnano la pole e la griglia di partenza della sprint di sabato, è il padrone di casa del Red Bull Ring di Spielberg, Max Verstappen, il più veloce nel saliscendi delle colline austriache. L'olandese, applaudito dalla folla orange (90 mila oggi) che l'anno scorso qui lo ha visto vincere due gp di seguito, ha chiuso in 1'06''302 e si è tenuto dietro a 255 millesimi la Ferrari di Charles Leclerc. Pochi gli aggiornamenti sulle blu, le rosse sono invece le stesse identiche di una settimana fa a Silverstone.
Dietro ai due rivali, ecco la Mercedes di George Russell e a seguire l'altra Red Bull di Sergio Perez, la freccia di Lewis Hamilton, la Haas di Kevin Magnussen. Valtteri Bottas ha cambiato motore (Ferrari) sull'Alfa e partirà ultimo nel gp di domenica. Settimo è il vincitore di domenica scorsa a Silverstone, lo spagnolo di Maranello, Carlos Sainz.
Riunione ai vertici
Sessione molto interlocutoria in pista mentre l'inizio di giornata è stato occupato dalla riunione ai vertici: team, Fia e F1 si sono incontrati all'Hotel Schloss Gabelhofen, a una decina di km dal circuito, per discutere di varie questioni. A cominciare dai correttivi per il porpoising, il saltellamento aerodinamico ad alte velocità, per il quale la Fia ha imposto una "metrica" entro la quale rientrare per contenere l'oscillazione verticale: i team avranno tempo fino al gp del Belgio a fine agosto, dopo la pausa estiva, quando entrerà in vigore la nuova direttiva inizialmente prevista dalla gara in Francia (24 luglio).
Il budget cap
Altro tema discusso, il budget cap, il limite di spesa consentito ai team, che è stato aumentato del 3,1% per affrontare il rialzo dell'inflazione. Decisioni anche sui test prestagionali del prossimo anno: la Commissione ha deciso a maggioranza di aggiornare il regolamento per consentire lo svolgimento dei test pre-stagionali al di fuori dell'Europa, quattro giorni prima del primo evento del Campionato. La discussione sulle power unit 2026 va avanti ed è vicina alla conclusione.
