L'attesa è finita. A 45 giorni dalla sua ultima uscita, la sconfitta in finale (6-3, 7-6) con Taylor Fritz a Indian Wells, Rafael Nadal torna finalmente in campo. La frattura da stress alla costola che l'ha costretto allo stop è ormai alle spalle. E alle porte dei 36 anni (li compirà il prossimo 3 giugno) è pronto ad affrontare la sua 20/a stagione sulla sua amata terra battuta. Lo farà da Madrid, città che lo ha visto già trionfare 5 volte (2005, 2010, 2013, 2014 e 2017) ma dove, proprio dalla sua ultima vittoria, non arriva più in finale.
In campo alle 16 contro il serbo Kecmanovic
L'appuntamento è per oggi alle ore 16. "Rafa ci ha chiesto di giocare di pomeriggio: primo perché la palla rimbalza più alta e poi perché la sera vuole andare al Bernabeu per andare a tifare Real", ha rivelato il suo amico Feliciano Lopez, oggi direttore del torneo. Per testare la sua condizione Nadal troverà l'avversario ideale: il 23enne serbo Miomir Kecmanovic, n. 32 del mondo, autore delle eliminazioni di Caruso e Sonego agli Australian Open, è infatti reduce da un ottimo 2022, iniziato al n. 69: quarti a Indian Wells, dove ha perso dal vincitore Fritz a cui ha tolto un set, quarti a Miami, dove ha ceduto solo per 7-6 al terzo ad Alcaraz, quarti a Belgrado, battuto solo da Djokovic (4-6, 6-3, 6-3), semifinale a Monaco di Baviera.
Sorteggio complicato: Alcaraz e Djokovic sul suo cammino
Un match non semplice che, però, servirà sicuramente a Nadal per iniziare la preparazione per il Roland Garros dove punta a conquistare il 14° titolo. Il sorteggio, di certo, non gli ha strizzato l'occhiolino. Se approderà al secondo turno dovrà affrontare van de Zandschulp, finalista a Monaco di Baviera la scorsa settimana, prima di ritrovarsi di fronte quello che in molti considerano il suo erede, Carlos Alcaraz, battuto in semifinale a Indian Wells dopo la lunga battaglia (6-4, 4-6, 6-3) in cui si è infortunato. Se dovesse superarlo per la terza volta su tre, poi, troverebbe sul suo cammino addirittura Novak Djokovic con cui non ha più giocato dalla cocente sconfitta in semifinale lo scorso anno a Parigi. L'occasione migliore per prendersi una rivincita.
La partita sarà trasmessa in diretta tv da Sky
La sfida tra Nadal e Kecmanovic sarà trasmessa da Sky sui canali Sky Sport Uno (201) e Sky Sport Tennis (205). In alternativa sarà possibile vederlo in streaming attraverso le piattaforme Sky Go e NOW.
