La lezione del Pietrangeli: mai dare per spacciato o finito un romano al Foro Italico. Giulio Zeppieri, numero 229 al mondo, elimina nell’ultimo turno delle qualificazioni lo statunitense Cressy (n°64) e accede al tabellone principale degli Internazionali d’Italia: è la sua prima volta in un Masters 1000, proprio a casa sua. Partito senza i favori del pronostico - come ieri contro Molcan, n°47 in classifica Atp - Zeppieri ha perso il primo set 6-4 per poi vincere il secondo 6-4 e completare la rimonta in un’emozionante tie-break finito 7-5 (7-6 il set). Il boato del Pietrangeli, pieno nella sua capienza di quasi 4000 posti, accoglie il successo del tennista nato a Roma, che era stato ripescato nelle qualificazioni dopo l’infortunio di Musetti, che aveva ceduto la propria Wild card a Luca Nardi liberando un posto. Proprio Musetti, grande amico di Zeppieri, ha tifato per lui da bordocampo, sia sabato che oggi contro Cressy.
“Aver vinto in un Pietrangeli così pieno di gente - ha commentato Zeppieri – è stata una emozione enorme, quasi impossibile da descrivere con le parole. Disputare il tabellone principale sarà un’esperienza che porterò dietro per tutta la vita, spero una delle tante. Sinner e Musetti? Ciascuno di noi ha i propri tempi e un percorso da seguire. Anche io sono giovane e spero di poter dire la mia anche nel circuito maggiore”.
Fuori al primo turno Passaro e Arnaldi
Non è bastata la spinta del Centrale a Francesco Passaro (n°366), che ha perso all’esordio nel tabellone principale contro il ben più quotato Garin (n°39) 6-3, 6-2. Dopo un buon inizio, il giovane tennista di Perugia (classe 2001) non è riuscito a tenere il ritmo del cileno, che al secondo set aveva anche chiesto il medical time-out per un problema alla caviglia. Non ha però sfigurato, Passaro, presente nel main draw per aver vinto le pre-qualificazioni della scorsa settimana al Foro Italico. Se avesse vinto, avrebbe trovato al secondo turno il baby fenomeno Alcaraz, l’avversario a questo punto di Garin. Fuori anche Matteo Arnaldi, l’altro italiano in campo oggi al Centrale nel primo turno. Il numero 277 azzurro è stato sconfitto 6-1, 6-4 da Marin Cilic, n°24 al mondo. Negli altri due incontri del tabellone principale vincono il serbo Krajinovic (2-0 a Tiafoe) e il russo Karatsev (2-1 in rimonta contro Harris).
I risultati delle qualificazioni
Detto di Zeppieri, altri 6 tennisti hanno conquistato il pass per il tabellone principale Griekspoor (contro Giron), Nakashima (contro Majchrazk), Lajovic (contro Fucsovics), Djere (contro Dellien), Cerundolo (contro Sousa) e Baez (contro Ruusuvuori).
