Mondiali, il Settebello torna in vasca per mettersi Parigi alle spalle

Parigi alle spalle, Los Angeles all’orizzonte. Il Settebello riparte dai Mondiali di Singapore per costruire, sulle macerie dei Giochi francesi, il sogno americano. È l’inizio di un nuovo ciclo olimpico, ma anche la prima uscita ufficiale per la nazionale maschile di pallanuoto che un anno fa naufragava nella piscina a Cinque Cerchi, sconfitta ai quarti dall’Ungheria per un clamoroso errore arbitrale condizionato da un Var inadeguato.

Lo stop di sei mesi

Rabbia, proteste, polemiche, ricorsi, parole e gesti forti, come quello di girarsi di schiena alla giuria nel successivo match contro la Spagna. I ragazzi di Sandro Campagna squalificati per sei mesi (fino ad aprile scorso). «Nella vita ci sono avversità, bisogna affrontarle e superarle con la voglia di riscatto: contro l’Ungheria a Parigi non abbiamo perso noi, ma lo sport, non c’era una tecnologia all’altezza, inaccettabile», dice il ct che ai Mondiali ha portato in dote due titoli (2011 e 2019) ed è vicecampione in carica. Capitolo chiuso, adesso è tempo di ascoltare di nuovo il rumore dell’acqua.

Lo slogan del Mondiale

E sull’isola di Singapore, che celebra il 9 agosto i 60 anni di indipendenza dalla Malesia, ce n’è in abbondanza. Anche se l’eroe locale e unico oro olimpico del paese, il “pesce volante” Joseph Schooling (titolo nei 100 farfalla a Rio 2016, battendo il colosso Michael Phelps), non nuota più. Water Shapes us, “l’acqua ci plasma” è lo slogan del campionato che parte oggi proprio con la pallanuoto e con l’esordio del Setterosa contro la Nuova Zelanda.

97 gli azzurri al via del Mondiale

Sedici le squadre qualificate e suddivise in quattro gironi da quattro squadre, in cui la prima classificata andrà direttamente ai quarti mentre la seconda e la terza disputeranno gli ottavi di finale. Tutte le discipline a mollo fino al 3 agosto, circa 2.500 gli atleti da 206 Paesi, 97 gli italiani. Settantasette eventi medaglia in palio, montepremi da record (verranno distribuiti 6 milioni di dollari, 30mila di bonus per chi in corsia, dal 27 luglio, stabilisce primati), mentre nelle acque libere di Gregorio Paltrinieri c’è la novità della 3km knockout sprint (gara a eliminazione con primo round da 1500 metri, semifinali da 1000 metri, finale da 500 metri).

Le nuove regole della pallanuoto

Anche la pallanuoto si rinnova per rendere il gioco veloce e spettacolare con regole che sbarcano a un Mondiale per la prima volta (dopo la sperimentazione in Coppa del mondo mentre l’Italia scontava la squalifica): campo più corto (25 metri anziché 30), possesso palla ridotto a 28” (da 30’’), secondo possesso di 18” (da 20’’), esclusione temporanea di 18”, pause tra tempi di 3’, 5’, 3’, un Var a chiamata a partita, 14 giocatori a referto, 15 in lista.

I volti nuovi dell’Italia

I 15 azzurri, in vasca domani contro la Romania (lunedì 14 il big match contro i serbi campioni olimpici, mercoledì 16 il Sudafrica), sono un gruppo misto. Con i senatori – tra cui Cannella e Damonte che non c’erano a Parigi - guidati dal capitano Francesco Di Fulvio (31 anni), ci sono quattro esordienti: il ventiseienne Mario Del Basso che non ha mai disputato né Europei, né Mondiali né Olimpiadi, gli attaccanti Filippo Ferrero e Francesco Cassia (entrambi del 2002) e Tommaso Baggi Necchi, portiere di 22, vice di Nicosia. Voglia di rivalsa e ambizioni di podio, Campagna non si nasconde: «Ricominciamo guardando al 2028. Siamo molto motivati a riprenderci quello che ci è stato tolto a Parigi». L’acqua ci plasma.