Il robot che batte gli umani ha abbattuto anche il record di Bolt sui 100 metri

PECHINO - Si chiama Lightning, Fulmine. E un fulmine lo è stato per davvero. Ancora. Aveva stupito il mondo qualche mese fa quando ad aprile vinse la mezza maratona di Pechino in 50 minuti e 26 secondi, più veloce del record mondiale umano, stabilito appena un mese prima, di quasi 7 minuti. Ora il robot umanoide ha preso di mira il re dell’atletica leggera: ha percorso i 100 metri in 9,32 secondi, battendo il record mondiale umano detenuto dal grande velocista giamaicano Usain Bolt.

Il robot, sviluppato dal produttore cinese di smartphone Honor, ha ottenuto l’incredibile risultato durante i test di prova in vista della seconda edizione dei World Humanoid Robot Games nella capitale cinese. Questa sera la cerimonia di apertura e domani si entrerà nel vivo delle competizioni, con gare di ping pong, calcio, salto in lungo, sollevamento pesi, arti marziali.

L’ultima “fatica” di Lightning straccia il record mondiale maschile dei 100 metri di 9,58 secondi stabilito da Bolt ai Campionati mondiali di atletica leggera di Berlino nel 2009.

Le gambe allungate

Ad aprile, durante la mezza maratona, il robot era alto 1 metro e 69 centimetri e aveva gambe lunghe 95 centimetri. Poi i ricercatori cinesi - per prepararlo ai World Games dove correrà i 100, i 400 e 1.500 metri - gli hanno allungato le gambe di 10 centimetri. “Il test ha messo in evidenza le sue capacità: dal rapido cambio di andatura e dal controllo dell’equilibrio al funzionamento prolungato in condizioni impegnative”, ha affermato l’azienda che produce Fulmine.

Robot come essere umani

Settore emergente strategico per il governo di Pechino, il gigante asiatico sta scommettendo - e investendo - fortissimo nel settore dei robot umanoidi e nella “embodied Ai”, l’intelligenza artificiale incorporata. Robot progettati per - un domani - muoversi, lavorare e comportarsi come gli esseri umani: un settore globale che potrebbe raggiungere 5 trilioni di dollari entro il 2050. Una delle sfide principali nella corsa alla supremazia tecnologica tra Cina e Stati Uniti.

L’azienda

Unitree, l’azienda leader cinese nel settore dei robot umanoidi che questa settimana ha debuttato alla Borsa di Shanghai, ha presentato nei giorni scorsi un nuovo robot umanoide battezzato “Superman” e in grado, secondo quanto dichiarato, di saltare fino a due metri di altezza e di correre a una velocità di 12,66 metri al secondo.

Le startup sia in Cina che negli Stati Uniti sono convinte che presto i robot umanoidi diventeranno abbastanza intelligenti da comprendere il mondo fisico e svolgere di conseguenza attività quotidiane tipicamente umane: uno dei settori più innovativi entro la fine del decennio, e sia Pechino sia Washington vogliono essere in prima fila.