Ostrava, lungo la strada d'ambra

Terza città della Repubblica Ceca, Ostrava è il centro amministrativo della Regione di Moravia-Slesia. Si trova alla confluenza del fiume Ostravice, Oder e Opava e la sua storia è stata enormemente condizionata dall'estrazione del carbone nero, che si depositava su case e strade, dando alla città l'aspetto un po’ cupo di una centro ad esclusiva vocazione industriale. Non a caso si è guadagnata, nel corso del tempo, il nomignolo di “cuore d'acciaio” della repubblica, quando la Cecoslovacchia era ancora governata da un governo comunista.

Molte delle industrie pesanti oggi sono chiuse o si sono trasformate. Dunque, la città che ospita la “quattro-giorni” del festival di musica rock, folk ed etno e che attrae musicisti e gruppi da tutte le parti del mondo, un tempo era un importante crocevia strategico nella rete commerciale dell'antichità, chiamata la Strada d'Ambra. Gli archeologi hanno provato che l'area attorno a Ostrava – fondata nel 1267 – è abitata da almeno 25.000 anni. Fu nel 1763 che furono scoperti grandi depositi di carbone nero, circostanza che aprì un nuovo e decisivo capitolo nella storia della città, che diede un violento impulso allo sviluppo industriale e determinò un'ondata di immigrazione nei secoli successivi. Dalla cosiddetta “Rivoluzione di velluto” del 1989, la città ha subìto enormi trasformazioni. È in atto un grande ammodernamento dell'industria, le miniere sono state chiuse nel 1994 e gran parte degli stabilimenti per la lavorazione del ferro a Vítkovice furono chiusi già nel 1998. Tuttavia, l'inquinamento è ancora uno dei fattori principali che rendono la vita a Ostrava peggiore di quella di altre città ceche.

Sebbene non sia di solito tra le mete più frequenti dei turisti nella Repubblica Ceca, in città ci sono alcuni luoghi interessanti da visitare. A nord del centro c'è il Museo delle miniere (Hornické muzeum) che mostra una collezione unica di macchinari utilizzati per l'estrazione del carbone e gli equipaggiamenti necessari, oltre a una ricostruzione di un villaggio di cacciatori di mammuth. Si possono anche visitare i corridoi sotterranei.

Un'altra attrazione che sta diventando sempre più popolare, soprattutto tra le nuove generazioni, è la via Stodolní (Stodolní ulice): in verità è solo un insieme di strade nel centro storico pieno di locali davvero unici, sia per lo stile che per l'atmosfera. Per godere della vista panoramica di Ostrava c’è poi la Torre del Nuovo Municipio, alta 85 metri. Quando le condizioni meteorologiche lo consentono, si possono vedere le catene montuose dei Beskidi e dei Jeseniky. Girare per la città è estremamente semplice, con il sistema di trasporto pubblico: Ostrava è una delle poche città ceche ad avere tutti e tre i tipi di trasporto pubblico: autobus, tram e filobus.