Gli effetti dell’apertura del nuovo aeroporto internazionale della capitale Nuuk sui movimenti turistici verso la Groenlandia si potevano prevedere. Meno, forse, le velleità espansionistiche del presidente degli Stati Uniti. Ivik Knudssen-Ostermann, la cui compagnia organizza tour in barca per vedere gli scintillanti iceberg blu che veleggiano attorno alla più grande isola del pianeta, ha raccontato all’agenzia Reuters che la sua banca gli ha chiesto di espandersi in vista di un previsto afflusso di turisti dopo che Donald Trump ha messo l'isola sotto i riflettori mondiali. La sua iniziativa, dalla quale sembra tutt’altro che intenzionato a desistere, basta vedere la fresca visita della moglie del vicepresidente Usa, Usha Vance, ha prodotto un’eco forse inattesa nella landa del profonfo Nord. "Già ora, stiamo ricevendo molte più prenotazioni di quelle che abbiamo ricevuto in precedenza, soprattutto grazie a un uomo con il cognome Trump. Ha davvero messo di nuovo la Groenlandia sulla mappa", ha affermato Knudsen-Ostermann, operatore di Greenland Cruises.
L’escalation da gennaio
La Groenlandia è diventata il centro dell'attenzione internazionale a gennaio quando il figlio di Trump, Donald Trump Jr., è arrivato al nuovo aeroporto di Nuuk. Da allora, il presidente degli Stati Uniti ha raddoppiato la sua promessa di rendere l'isola artica parte degli Stati Uniti, poiché considera la sua vasta ricchezza di minerali di terre rare essenziale per le industrie high-tech.
Vedendo la questione dall’altro punto di vista. la Groenlandia spera che i nuovi aeroporti rafforzeranno il suo turismo e le sue industrie minerarie per diversificare l'economia, che attualmente dipende dalla pesca per il 95% delle sue esportazioni.
La vasta calotta glaciale del paese, i ghiacciai, i fiordi profondi e l'abbondanza di vita marina, tra cui le balene, sono le principali attrazioni, mentre anche l'orgoglio per la cultura locale Inuit sta crescendo.
I voli diretti dagli Usa
L'apertura dell'aeroporto di Nuuk a novembre dell'anno scorso ha reso più facile raggiungere l'isola. La United Airlines è pronta a iniziare voli diretti da New York a Nuuk a giugno, sostituendo la precedente rotta che richiedeva ai turisti di volare via Copenaghen e transitare presso l'ex base militare statunitense di Kangerlussuaq.
Ilulissat, il principale centro turistico della Groenlandia, noto per il suo fiordo di ghiaccio patrimonio dell'UNESCO, dovrebbe a sua volta aprire un nuovo aeroporto internazionale nel 2026, mentre un altro aeroporto internazionale è in costruzione a Qaqortoq, nella Groenlandia meridionale.
"Vedremo una crescita piuttosto significativa già quest'estate", ha affermato Jens Lauridsen, CEO di Greenland Airports.
Ma se la banca chiede a Knudsen-Ostermann di ottenere più barche e più persone, lui vuole essere cauto. "Voglio vedere cosa ci porterà il nuovo aeroporto, cosa ci porterà il 2025 – racconta –. Non conosciamo il futuro, quindi mi sto trattenendo un po'", ha affermato.
I numeri del turismo, da boom già in inverno
Statistics Greenland ha segnalato un aumento del 14% anno su anno nel numero di passeggeri sui voli internazionali per la Groenlandia a gennaio. Il numero di notti in hotel ha visto un aumento costante nell'ultimo decennio, con 355.000 registrate l'anno scorso, rispetto alle 210.000 del 2014.
Secondo Visit Greenland, tre quarti degli operatori turistici hanno segnalato un aumento delle prenotazioni nei tre mesi successivi all'apertura del nuovo aeroporto di Nuuk, secondo Visit Greenland.
Lars Ipland, un turista danese a Nuuk, ha affermato che la Groenlandia era una delle ultime parti del mondo che non aveva visto. "È una parte della Danimarca, quindi ho pensato di doverla vedere. Ora, con tutta questa attenzione, non sai cosa succederà la prossima settimana o se è un'altra bandiera qui o qualsiasi altra cosa decidano di fare".
