Papa Francesco presiede la celebrazione della Passione del Signore iniziata questo pomeriggio alle 17 a San Pietro.

Il Pontefice, 86 anni, assiste come ogni anno senza prendere parola. A differenza che in passato, quando non aveva problemi di deambulazione, Bergoglio non si è prostrato sul pavimento dinanzi al crocifisso ma vi ha sostato davanti in silenzio seduto sulla sedia a rotelle. E' il cardinale Raniero Cantalamessa, predicatore pontificio, a pronunciare l'omelia. 

Assisterà alla Via Crucis del Colosseo da Casa Santa Marta

Come annunciato questo pomeriggio dalla sala stampa della Santa Sede, invece, il Papa, che la settimana scorsa è stato ricoverato alcuni giorni al policlinico Gemelli per una bronchite, non presiederà stasera la Via Crucis al Colosseo "per via del freddo intenso di questi giorni", considerato che questo secondo evento è all'aperto e Francesco lo seguirebbe sotto un baldacchino installato sul Colle Oppio, dinanzi all'anfiteatro Flavio. Il Papa seguirà in collegamento televisivo dalla sua residenza, Casa Santa Marta.

Alla decima stazione un giovane ucraino e un giovane russo potrebbero pregare insieme. "Voci di pace dai giovani dell'Ucraina e della Russia" è il titolo della meditazione in cui i due ragazzi dovrebbero raccontare la loro esperienza.

Colosseo a parte, il Papa ha comunque voluto presiedere i diversi appuntamenti della Settimana santa: la messa della Domenica delle palme, la messa crismale del giovedì mattina, e poi le varie tappe del "triduo pasquale": la messa "in coena Domini", con la tradizionale lavanda dei piedi, al carcere minorile di Casal del marmo, giovedì pomeriggio; la celebrazione che commemora la Passione di Gesù, questo pomeriggio; domani sera la veglia pasquale in San Pietro, e domenica, sempre nella basilica vaticana, la messa pasquale e, dal loggione centrale, la benedizione "urbi et orbi". Mercoledì pomeriggio ha presieduto, con qualche colpo di tosse, l'udienza generale settimanale in piazza San Pietro.