LA DIETA mediterranea protegge dallo smog: attenua gli effetti negativi sulla salute dell'inquinamento. Questo perché un'alimentazione sana contrasta l'aumento di rischio cardiovascolare e di mortalità per questo stesso rischio indotto dalla contaminazione dell'ambiente. A sostenerlo uno studio condotto presso la New York University e presentato in occasione del meeting della American Thoracic Society (ATS), in corso a San Diego fino a mercoledì. La ricerca ha coinvolto per 17 anni un totale di 548.699 persone (di età media 62 anni all'inizio dello studio). Il campione è stato diviso in cinque gruppi a seconda de livello di adesione ai precetti della dieta mediterranea (con consumi elevati di frutta e verdura, legumi, pesce, olio di oliva, carne bianca e ridotti consumi di cibo spazzatura e carne rossa) e il livello individuale di esposizione all'inquinamento atmosferico è stato stimato sulla base della zona di residenza di ciascuno. Durante il periodo di monitoraggio sono stati registrati oltre 12 mila decessi. La mortalità è risultata più elevata nelle aree più inquinate ma è stata più contenuta - a parità di livelli di inquinamento - tra le persone fedeli alla dieta mediterranea. Ad esempio la mortalità per infarto aumentava del 20% per ogni aumento di 10 unità di volume di particolato fine tra coloro che non seguivano la dieta mediterranea e del 5% tra coloro che invece adottavano rigorosamente tale dieta. Analogamente, la mortalità per infarto sale del 12% per ogni aumento di volume di ossido di azoto (NO2) tra coloro che non mangiano secondo la tradizione mediterranea, e di solo il 4% tra i seguaci di questa dieta. Secondo gli esperti, è possibile che l'alimentazione sana contrasti gli effetti dell'inquinamento aumentando l'apporto di molecole antiossidanti (come le vitamine) che sono uno scudo efficace contro i radicali liberi, anche quelli messi in circolo dallo smog. Il risultato di questa ricerca conferma quanto emerso da studi precedenti. Fra queste, un'analisi su 100 lavoratori di un'acciaieria di Milano fortemente esposti a polveri sottili PM10 e PM5 dalla quale è emerso che le polveri sottili abbattono più del 50%il livello di vitamina E nel sangue e allo stesso tempo alzano quello di una proteina legata allo stress ossidativo delle cellule. E dunque, anche in questo caso, arricchire il serbatoio di vitamine con alimenti come il pesce, l'olio d'oliva e le verdure, tipici della dieta mediterranea, ridurrebbe il rischio di malattie derivanti da inquinamento atmosferico.
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