Fiori da mangiare: nasturzi o calendule
una carica di antiossidanti

Avete mai pensato di utilizzare i fiori che avete in balcone, o che trovate durante le passeggiate nei boschi, nelle vostre ricette di cucina? Insalata con nasturzi, panzanella con spolverata di tarassaco, bocche di leone ripiene con formaggio caprino, petali di calendula nell’impasto di pane e torte salate. Con un effetto strepitoso sulla tavola e un bel po’ di antiossidanti per il nostro organismo. Insomma, quello che oggi è di moda come nutraceutica.INTERATTIVO Le ricette florealiL’idea non è nuova, tanto che già Greci e Romani utilizzavano i fiori non solo per abbellire alcuni loro piatti ma come ingrediente vero e proprio, per migliorare l’aroma o il sapore di alcune ricette. Qualche precauzione nella sceltadella materia prima: evitare ovviamente di mangiare i fiori acquistati in negozio, poiché sono coltivati con l’uso di pesticidi e fertilizzanti. Se però fate una bella passeggiata per i boschi o il vostro balcone non è esposto su una strada trafficata potreste provarci, a patto che utilizziate i fiori eduli, per evitare intossicazioni. Uno studio di un gruppo di ricercatori di alcune università ceche (pubblicato sulla rivista Molecules) ha messo a confronto dodici diversi tipi di fiori, molto comuni, analizzando la loro composizione e concludendo che sono un concentrato di minerali, fosforo e potassio in primis, e di sostanze fenoliche, in quantità superiori - anche di molto, in alcuni casi - rispetto a frutta e verdura. E non parliamo, appunto, di fiori rari, ma di piante comunissime, dai nasturzi ai tagete, dai gerani alle viole wittrockiane, o pansè, dalle bocche di leone alle petunie. O di altre comuni nei campi, dai fiori viola di borrago, la borragine, a quelli gialloarancio della calendula o anche i bei fiori gialli del tarassaco.«C’è una grande curiosità nei confronti dei fiori da mangiare premette Stefano Benvenuti, che lavora al Dipartimento di Scienze Agrarie, Alimentari e Agro-ambientali dell’università di Pisa anche se all’inizio c’è titubanza, un po’ di diffidenza e persino timore di intossicazione o di mangiare alimenti inquinati. Ma se si mangia l’insalata coltivata in balcone perché aver paura dei fiori, che peraltro si consumano in piccole quantità?».In effetti in molte cucine regionali l’utilizzo dei fiori, soprattutto quelli di campo, è una consuetudine. Dal risotto al tarassaco ai fiori d’acacia fritti in pastella. «Tutti i fiori hanno quantità importanti di antiossidanti - continua Benvenuti, che è studioso appassionato della biodiversità delle specie spontanee - e inoltre con i fiori, più che con le erbe, non si corre il rischio di sbagliare, perché sono facilmente individuabi-li, quindi il rischio tossicità è davvero molto basso. Piuttosto, ci sono delle resistenze: è difficile pensare di poter mangiare un fiore di ibisco, non siamo abituati all’idea. Eppure può essere gradevole, come del resto il nasturzio che, nei test di assaggio, è uno dei più apprezzati per il suo sapore dolciastro e la sua tenerezza. Inoltre, proprio il nasturzio, con tagete e calendula, è uno dei fiori più ricchi di luteina, sostanza antiossidante protettiva della vista, utilizzata anche negli integratori».

Fiori da mangiare: nasturzi o calendule
una carica di antiossidanti

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