Microbiota e salute metabolica: c’è un batterio “alleato” del fegato

Si chiama Dysosmobacter welbionis, è un batterio a forma di bastoncino che vive nell’intestino di persone sane, e prende il nome da un programma di ricerca (Welbio) del WEL Research Institute, in Belgio. Isolato per la prima volta nel 2017 dalle feci di un adulto a Bruxelles, oggi è sotto i riflettori per alcune sue proprietà estremamente interessanti: è infatti in grado di trasformare il mio-inositolo – una molecola naturalmente presente in frutta, legumi, cereali e frutta secca – in acido butirrico, sostanza fondamentale per la salute dell'intestino con noti effetti antinfiammatori e con un’azione protettiva sulle funzioni del fegato. In questo senso, il batterio potrebbe costituire la base per lo sviluppo di probiotici in grado di prevenire e gestire disturbi metabolici come il fegato grasso, l’obesità e il diabete di tipo 2.

Identificati i batteri che mettono ko il colesterolo

Anna Lisa Bonfranceschi 04 Aprile 2024

Lo studio internazionale

A indagare le proprietà di Dysosmobacter welbionis è stato uno studio internazionale, pubblicato su Gut, coordinato da due centri di ricerca belgi (l’Università Cattolica di Louvain e il già citato WEL Research Institute) e cui hanno partecipato anche l’Istituto per il sistema produzione animale in ambiente Mediterraneo del Consiglio nazionale delle ricerche di Portici (Cnr-Ispaam), l’Università Tor Vergata di Roma e l’Irccs Neuromed di Pozzilli (Isernia), insieme ad atenei e centri di ricerca di tutta Europa.

Il ruolo nella salute del fegato

“Lo studio - spiega Antonio Dario Troise, coordinatore dello studio per il Cnr-Ispaam - si è concentrato sul potenziale ruolo protettivo di questo batterio intestinale per la salute del fegato: la sua assenza o ridotta rappresentazione nell’intestino sembra essere una caratteristica di soggetti affetti da steatosi epatica associata a disfunzione metabolica, o presentanti una fibrosi epatica avanzata; viceversa, la sua presenza è associata a un miglioramento di possibili disturbi metabolici”.

Una base per nuovi probiotici

Inoltre i ricercatori hanno mostrato per la prima volta che Dysosmobacter welbionis, a differenza di altri commensali intestinali che convertono il mio-inositolo in acido acetico e acido propionico, ha la capacità di convertire la molecola in acido butirrico. “Data la significativa presenza di questo batterio nell’intestino di soggetti sani e la sua costante associazione con la salute metabolica ed epatica dell’ospite – aggiunge Andrea Scaloni, ricercatore del Cnr-Ispaam coinvolto nello studio - il batterio diventa un candidato ideale per lo sviluppo di probiotici di nuova generazione da usare in approcci terapeutici innovativi diretti al microbiota intestinale umano”.

La dieta che parla al DNA: ecco come il cibo può rallentare l’invecchiamento

di Irma D'Aria 03 Novembre 2025

Così migliora la glicemia

Somministrando il batterio in animali affetti da fegato grasso (steatosi), i ricercatori hanno infatti assistito a un miglioramento significativo della glicemia e della disfunzione epatica. “La scoperta che la fermentazione del mio-inositolo determina direttamente la produzione di acido butirrico – conclude Sacloni – potrebbe modificare gli attuali paradigmi della ricerca sulle interazioni dieta–microbiota–ospite”.