Polmone, scopri il tumore in una goccia di sangue con la biopsia liquida

RISULTATI preliminari, ma certo molto promettenti. L’idea infatti è di quelle che potrebbero rivoluzionare la lotta al tumore del polmone: riuscire a individuare la malattia quando è ancora nelle fasi iniziali con un semplice esame del sangue. Un notizia d'eccezione perché scoprire in anticipo una neoplasia toracica è molto difficile e, a oggi, la mortalità per questo tipo di cancro resta alta anche perché il più delle volte lo sisi scopre in fase avanzata. A presentarle la rivoluzionaria ricerca davanti al gotha dell’oncologia mondiale riunito a Chicago al congresso della Società americana di oncologia clinica (Asco) è Geoffrey R. Oxnard del Dana-Farber Cancer Institute e Harvard Medical School di Boston. “Siamo molto contenti di questi risultati preliminari che dimostrano la possibilità di individuare il cancro del polmone agli stadi iniziali grazie al sequenziamento del genoma”, ha detto Oxnard durante la conferenza stampa ufficiale di Asco. Diversamente dall’analisi del Dna circolante, già in uso per indirizzare la scelta delle terapie mirate nei pazienti già trattati e quindi in fase avanzata, questo test è stato usato anche su persone sane e rappresenta davvero la frontiera dello screening preventivo. Diagnosticare il tumore al polmone nella fasi iniziali significa poter agire con maggiore efficacia, indirizzando il paziente alla chirurgia, per esempio. Aumentando così le chance di tenere sotto controllo la malattia a lungo. LO SPECIALE • LO STUDIO Il Circulating Cell-Free Genome Atlas (CCGA) è uno studio che ha arruolato finora oltre 12mila persone di cui il 70% malate di cancro, coinvolgendo 141 centri di ricerca negli Stati Uniti e in Canada. I risultati presentati ad Asco riguardano una sotto analisi che ha coinvolto 2800 partecipanti di cui 174 già diagnosticati con cancro al polmone i cui campioni di sangue sono stati analizzati con tre diverse tecniche. Ebbene i dati dimostrano che i tre metodi individuano il cancro al polmone con precisione anche nelle persone sane. In particolare il test che esclude le mutazioni che si possono trovare nei globuli bianchi – non indicative del tumore ma piuttosto dell’invecchiamento dell’organismo - hanno individuato il 41% dei tumori precoci (stadio da 1 a 3a) e l’89% di quelli in fase avanzata (stadio da 3b a 4). “Lo studio ha anche dimostrato che oltre il 54% delle mutazioni somatiche individuate nei pazienti malati derivano dai globuli bianchi e non dal tumore. Queste mutazioni sono frutto con ogni probabilità del processo di invecchiamento e sarà importante considerare questo aspetto nello sviluppo di test ematici per l’individuazione precoce del cancro”, ha sottolineato Oxnard. • IL FUTURO I ricercatori stanno verificando questi risultati in un gruppo separato di circa 1000 persone. “Quelli che abbiamo presentato oggi sono dati molto promettenti ma dobbiamo validare i test in un gruppo più ampio di persone. Un numero sempre maggiore di campioni di sangue e l’avanzamento delle tecniche di machine learning ci aiuteranno a migliorare l’efficienza dei test”, ha concluso il ricercatore.

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