Alzheimer: in Italia sono 600.000. Più aiuto per le famiglie

OGNI tre secondi una persona nel mondo sviluppa una forma di demenza di cui l’Alzheimer rappresenta la forma più frequente: ne soffre il 60-70% di tutti i soggetti affetti da demenza, per un totale di 50 milioni di persone nel mondo, in prevalenza donne. Numeri che, secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), sono destinati a triplicare entro il 2050, trattandosi di una malattia tipicamente associata all’invecchiamento. In Italia, secondo Paese più longevo al mondo, sono 1.241.000 gli individui affetti da demenze e, di questi, si stima che siano oltre 600.000 le persone colpite da Alzheimer. Sono invece circa 3 milioni i soggetti direttamente o indirettamente coinvolti nell’assistenza ai malati. Ecco le novità dalla ricerca e le principali iniziative organizzate in occasione della XXV Giornata Mondiale. • LE ULTIME RICERCHE Anche se il farmaco anti-Alzheimer non è stato ancora scoperto, i ricercatori continuano a scovare piccoli tasselli del puzzle. Tra le ultime scoperte quella relativa alla dopamina, il neurotrasmettitore che è da sempre al centro dei trattamenti farmacologici di pazienti affetti da Parkinson e che, stando ad uno studio condotto dai ricercatori della Fondazione Santa Lucia IRCCS in collaborazione con l’Università Campus Bio-Medico di Roma, potrebbe rivelarsi efficace anche per contrastare i deficit cognitivi e di comportamento provocati dall’Alzheimer. “Abbiamo osservato struttura, dimensioni e funzioni del cervello di 170 pazienti attraverso immagini ad alta risoluzione ottenute con risonanza magnetica funzionale e strutturale a tre tesla – spiega Laura Serra, Ricercatrice del Laboratorio di Neuroimmagini dell’Irccs Santa Lucia – e abbiamo constatato che la progressiva degenerazione di alcuni circuiti dopaminergici concentrati soprattutto nella parte centrale e profonda del cervello è direttamente collegata con i deficit di comportamento che manifestano questi pazienti”.Si concentra, invece, sulle possibili cause la ricerca condotta dall’Istituto di bioscienze e biorisorse del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Ibbr) e dall’Università del Salento. Lo studio, pubblicato su Scientific Reports, è stato svolto sul lievito di birra Saccharomyces cerevisiae ed ha condotto alla scoperta di tre geni che portano l’informazione genetica necessaria alla fabbricazione di altrettante proteine, la cui mancanza o difetto potrebbe essere la causa di malattie neurodegenerative nell’uomo. Leggi: “Storie di ordinario Alzheimer: il blog della memoria” • GIOVANI RICERCATORI IN CERCA DI STRUMENTI DIAGNOSTICI PRECOCI E visto che la cura non c’è, diventa ancora più importante scoprire la malattia il prima possibile. Obiettivo a cui puntano anche i membri di Airalzh Onlus, Associazione italiana ricerca Alzheimer onlus, composta da 25 giovani ricercatori che lavorano in Università e Centri di eccellenza sparsi sul territorio nazionale grazie all’erogazione di 25 assegni di ricerca banditi dall’Università di Firenze e finanziati da Coop per 3 anni. Nei giorni scorsi, l’Associazione ha presentato i primi risultati dei 25 progetti triennali di ricerca della rete rivolti a rendere sempre più precoce e affidabile la diagnosi delle demenze attraverso lo studio di biomarcatori specifici, di nuovi strumenti diagnostici e di test specifici di analisi del linguaggio. “Nel complesso, nonostante due anni siano un termine temporale decisamente minimo per la ricerca scientifica, – afferma Sandro Sorbi, Presidente Airalzh, Ordinario di Neurologia dell’Università di Firenze e Direttore della clinica neurologica dell’AOU Careggi – sui vari argomenti oggetto di studio da parte della Rete Nazionale dei Giovani Ricercatori Airalzh sono già stati pubblicati 27 lavori scientifici su riviste internazionali” Leggi: “Alzheimer, in Italia almeno 600 mila malati ma manca ancora una cura” • MUSIC FOR MEMORY Tante le iniziative per fare sensibilizzazione. Alla vigilia della Giornata Mondiale dell’Alzheimer, si è svolto presso l’Auditorium dell’Università Cattolica di Roma “M4M-Music for Memory”, l’aperitivo in musica che ha visto protagonista Alessandro Haber e altri artisti. Obiettivo dell’evento è la realizzazione presso il Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS di un Centro di Ascolto in grado di offrire ai malati di Alzheimer ed altre forme di demenza e alle loro famiglie informazioni sullo stato della ricerca e sulla cura oltre che risposte scientificamente validate alle numerose ed incontrollate “fake news” che circolano in internet e sui media. Il Centro di Ascolto è promosso da Associazione Italiana Malattia Alzheimer-AIMA e Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS - Università Cattolica e si avvarrà del coordinamento di un board scientifico di ricercatori e clinici che fornirà risposte puntuali e qualificate ad un giovane borsista che fungerà da tramite con la Linea Verde Alzheimer (800 679679) che AIMA tiene aperta da più di vent’anni.• COMUNITA’ AMICHE DELLE PERSONE CON DEMENZA La Federazione Alzheimer Italia (che raggruppa 47 associazioni su tutto il territorio) ha avviato due anni fa l’iniziativa delle Comunità Amiche delle Persone con Demenza, con il progetto pilota ad Abbiategrasso e che ad oggi include 14 città in Italia. Ma di cosa si tratta esattamente? Una Comunità Amica può essere una città, un paese o una porzione di territorio, in cui le persone affette da demenza sono rispettate, comprese, sostenute e fiduciose di poter contribuire alla vita della comunità. L’obiettivo principale è aumentare la conoscenza della malattia come strumento per ridurre l’emarginazione e il pregiudizio sociale nei confronti dei malati e dei loro familiari, in modo da permettergli di partecipare alla vita attiva della comunità. In occasione della Giornata mondiale, la Residenza Sanitaria Assistenziale lombarda Villaggio Amico che al suo interno ha un centro d’eccellenza, il Villaggio della memoria, ha organizzato a Saronno (StarHotels Gran Milan dalle ore 14) un dibattito dal titolo “Approcci non convenzionali nella cura della persona con demenza: superare gli stereotipi negativi”. • ‘LOVE, LOSS AND LAUGHTER’: SCATTI DI VITA QUOTIDIANA Tra le iniziative anche la mostra fotografica “Love, loss and laughter - Seeing Alzheimer's differently” (“Amore, Perdita e Risate - Una visione differente dell’Alzheimer”) portata in Italia dalla Federazione Italiana Alzheimer. Oltre a Milano, farà tappa in altre 33 città (l’elenco è su www.alzheimer.it). I quattordici scatti in esposizione ritraggono persone con demenza provenienti da diversi Paesi, colte in momenti di relax, mentre svolgono attività normali insieme ai propri cari e agli operatori che le assistono. Tutti vivono una vita piena di significato: visitano musei, cantano, suonano strumenti musicali, cucinano e giocano con i loro animali domestici. Insomma, cercano di fare quello che hanno sempre fatto. Così, Lucille si gode la pet therapy con i cagnolini Tammy e Gigi, mentre Bridget balla alla festa della Pasqua ebraica. Didi ride sfogliando una rivista insieme a un’assistente del Centro Diurno che frequenta; la Signora Hamajma festeggia invece il compleanno insieme alla famiglia. A scattare le foto è stata Cathy Greenblat, fotografa e sociologa americana, che con i suoi lavori sfida l’opinione corrente secondo cui le persone con demenza siano “gusci vuoti” e dimostra, invece, quanto sia efficace in tutto il mondo una cura centrata sulla persona che pone l’accento sull’amore e la risata, pur riconoscendo la realtà e il dolore della perdita.

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