Sclerosi multipla, 68mila malati Italia.
Le donne più a rischio degli uomini

COPENAGHEN - Il nuovo atlante della sclerosi multipla traccia la fotografia di una malattia che colpisce sempre più persone: 2,3 milioni in tutto il mondo, 600.000 in Europa. A rilevare il dato è Atlas, la più vasta indagine mondiale della malattia presentata al 29° Congresso europeo Ectrims (European Committee for Research and Treatment in Multiple Sclerosis) in corso fino a domani a Copenaghen. Lo studio fornisce anche i dati sulla prevalenza nei bambini: fino al 5% delle persone sviluppa la malattia prima dei 18 anni. Viene confermato anche che le donne hanno una probabilità due volte più alta di avere la sclerosi multipla rispetto agli uomini. L'Italia, con circa 68mila pazienti, è un paese ad alto rischio: l'incidenza della malattia è di 4 per 100.000 abitanti con una diagnosi ogni 4 ore e 2mila nuovi casi all'anno. Terapie precoci e personalizzate. È questo il trend emerso all'Ectrims reso possibile anche dal numero crescente di opzioni terapeutiche disponibili che consente ai medici di scegliere quella più adeguata al singolo caso. "Al Congresso stiamo presentando tanti dati relativi al trattamento di pazienti nel lungo periodo che consentono di tracciare un quadro più chiaro sia dell'efficacia sulla malattia e sulla disabilità che comporta, sia sulla sicurezza e gli effetti collaterali" spiega Maria Trojano, direttore del Dipartimento di Neuroscienze del Policlinico di Bari e attuale Presidente dell'ECTRIMS. Tra le novità, i dati dello studio Advance sul peginterferone beta-1a, un farmaco sperimentale per il trattamento delle forme recidivanti-remittenti di sclerosi multipla. "Si tratta di un nuovo composto molecolare in cui l'interferone beta-1a è stato peghilato: questa modifica permette di allungare l'emivita del farmaco che rimane quindi più a lungo attivo nell'organismo" spiega Antonio Bertolotto, direttore del Centro di Riferimento regionale dell'ospedale San Luigi Gonzaga di Orbassano. "Una caratteristica che consente di ridurre il numero di iniezioni sottocutanee necessarie e si traduce quindi in un vantaggio per i pazienti". Molti anche i dati che dimostrano l'efficacia di una terapia sempre più precoce, come quelli dello studio Affirm sull'utilizzo del natalizumab nel trattamento della sclerosi multipla recidivante-remittente. "I dati dimostrano che natalizumab offre risultati ancora migliori nei pazienti che iniziano il trattamento precocemente nel corso della malattia, quando è ancora possibile inibire i processi patologici irreversibili a carico delle strutture neuronali, e nei pazienti che continuano il trattamento per un periodo prolungato oltre i primi 2 anni" ha spiegato la Presidente dell'ECTRIMS. A favore dell'inizio precoce della terapia anche lo studio Topic che ha dimostrato che il trattamento precoce della terapia con teriflunomide nei pazienti che hanno manifestato i primi sintomi neurologici riconducibili a sclerosi multipla riesce a ritardare un secondo attacco clinico, vale a dire il passaggio a sclerosi multipla clinicamente definita. Terapie staminali e genetica. Promettente sembra essere la sperimentazione della terapia a base di cellule staminali mesenchimali testata da un team internazionale del quale fanno parte anche ricercatori italiani. Lo studio, attualmente in fase II, ha arruolato 36 pazienti tra cui un'italiana di 32 anni che ha già completato tutto il protocollo previsto per questa fase e che al momento sta bene, non ha avuto ricadute o effetti collaterali. L'obiettivo della sperimentazione è finire questa fase entro il 2015 arruolando in tutto 160 pazienti anche se prima di poter dire che la terapia funziona davvero ci vorrà molto tempo. Anche lo spettro genetico della sclerosi multipla diventa più chiaro grazie alla scoperta di 48 nuove varianti genetiche che portano a 110 i fattori di rischio genetici e fornisce importanti informazioni legate al meccanismo della malattia. La scoperta è stata fatta grazie allo studio internazionale condotto dall'International Multiple Sclerosis Genetics Consortium (IMSGC) ed ha visto in prima fila anche i ricercatori dell'IRCCS Ospedale San Raffaele e dell'Università degli Studi del Piemonte Orientale. La questione del metodo Zamboni. Al congresso sono stati presentati anche quattro studi internazionali che sembrano confermare l'inefficacia del cosiddetto metodo Zamboni, secondo cui un intervento di "liberazione" di alcuni vasi sanguigni del collo potrebbe migliorare la qualità di vita dei pazienti con sclerosi multipla. Uno di questi è dell'università canadese di Vancouver ed ha esaminato i dati del British Columbia Ccsvi Registry che controlla l'efficacia dell'angioplastica nei pazienti che si sono sottoposti a tale trattamento all'estero. Settantasei pazienti hanno risposto a interviste sul loro stato di salute: "La maggioranza dei pazienti contattati - affermano gli autori dello studio - racconta di aver avuto benefici a breve termine dopo l'operazione, benefici che si sono però ridotti con il tempo". Un'altra ricerca è invece italiana, condotta dall'università di Ancona, e ha monitorato la qualità di vita di 44 pazienti che si erano sottoposti alle procedure per il trattamento della Ccsvi. Attraverso la valutazione di indicatori neurologici, i ricercatori italiani hanno concluso che il metodo Zamboni "non migliora i parametri clinici" della sclerosi "nonostante ci sia una frequente percezione di miglioramento da parte dei pazienti".

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