Tubercolosi, scoperto nuovo vaccino.
L'Oms: "Dieci punti per sconfiggerla"

ROMA - Arriva dalla McMaster University in Ontario, Canada, un nuovo vaccino contro la tubercolosi che agirà da 'sostegno' alla tradizionale profilassi (Bcg) che per cinquant'anni ha combattuto i batteri della tisi, secondi solo all'Hiv per numero di morti. L'"AdHu5" viene somministrato dopo la vaccinazione Bcg iniziale, in modo da riattivare le difese immunitarie innescate da Bcg che nel tempo tendono a perdere efficacia. Lo studio è pubblicato su Science Translational Medicine.Modificando geneticamente un virus del raffreddore, i ricercatori canadesi sono riusciti a trasformarlo in una sorta di 'navicella' che trasporta materiale genetico nel polmone. I geni, una volta a destinazione, trasferiscono informazioni al sistema immunitario e lo aiutano a respingere il tipo di batterio che causa la tubercolosi. Ci sono voluti 10 anni per realizzare il nuovo vaccino, e già durante il primo trial nel 2009 su 24 pazienti, dei quali la metà già immunizzati con Bcg, aveva dimostrato di aumentare le difese immunitarie ed essere sicuro. Una persona su tre nel mondo è infettata. Tra queste, una su dieci sviluppa la malattia, che nel 50% dei casi porta alla morte. Bastano un semplice starnuto o un colpo di tosse per trasmetterla, e si stima che ci sia una nuova infezione ogni secondo. I sintomi più comuni sono perdita di peso, febbre bassa ma persistente, tosse e sangue nell'espettorato. I polmoni sono gli organi più colpiti, e quando il batterio si annida distrugge piano piano i tessuti che vanno incontro a necrosi.Nonostante in Europa sia legata alla storia del diciannovesimo secolo, ancora oggi la tubercolosi continua a mietere migliaia di vittime nel mondo. "Ogni giorno - riferisce l'Organizzazione mondiale della sanità - più di 200 bambini al di sotto dei 15 anni muoiono di tubercolosi, una malattia prevenibile e curabile. Ogni anno più di 74.000 di questi decessi potrebbero essere evitati attraverso le misure delineate nel primo piano d'azione mai sviluppato per eliminare i casi di morte per tubercolosi nei più piccoli". "La maggior parte di questi bambini - spiega Nicholas Alipui, direttore dei programmi per l'Unicef - vive nelle famiglie più povere e vulnerabili. E' sbagliato che debbano morire per la mancanza di una cura semplice e conveniente, soprattutto nel momento in cui ci sono opzioni su base comunitaria per fornire interventi salva-vita". Per debellare la malattia, l'Oms ha messo a punto la "Tabella di marcia per la tubercolosi infantile: verso l’ azzeramento morti". Grazie a finanziamenti privati e governativi che frutteranno circa 120 milioni di dollari l’anno, sarà possibile salvare la vita a molti bambini sotto i 15 anni, i più colpiti dalla tubercolosi. Circa il 10% dei casi diagnosticati riguarda proprio la fascia dei più giovani.IL DOCUMENTO: I NUMERI DELL'OMS"La tabella - dichiara Mario Raviglione, direttore del programma Tubercolosi globale dell'Oms - si concentra su azioni immediate da parte di governi e partner”. Dieci in tutto queste azioni da intraprendere, dal favorire competenze locali al miglioramento dell’informazione, dallo sviluppo di politiche per una diagnosi precoce, alla fornitura ininterrotta di farmaci di alta qualità."Se un bambino piccolo - afferma Lucica Ditiu della Stop tb partnership - può trovare il coraggio di completare un trattamento di tubercolosi di sei mesi, la comunità globale deve essere altrettanto coraggiosa nelle sue ambizioni per sconfiggere l'epidemia".

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