IL SOLE, si sa, è nemico della vista. E se si è più sensibili ai raggi solari, la salute degli occhi può aggravarsi. Oltre che danneggiare la superficie dell'occhio, i raggi ultravioletti possono incidere negativamente sulle strutture più interne, come ad esempio la retina. E per chi soffre di glaucoma - una patologia oculare che provoca la degenerazione del nervo ottico - l'eccesso di luce può provocare molto più fastidio del normale. La luce. "Non c'è un nesso tra il sole e questa patologia – chiarisce Carlo Nucci, direttore della clinica oculistica dell'Università di Milano – piuttosto per chi ne soffre, il problema è l'eccesso di luce che rappresenta un fastidio enorme perché gli occhi sono molto più sensibili. Un noto ricercatore inglese, sostiene che l'esposizione alla luce potrebbe rappresentare un fattore di stress per la retina perché determina una maggiore richiesta energetica e di conseguenza la necessità di metabolizzare un maggior numero di radicali liberi e, poiché nel glaucomatoso il mitocondrio funziona male, la luce potrebbe in via teorica rendere le cellule retiniche più suscettibili al danno". Dunque la raccomandazione per gli individui affetti da questa malattia è quella di proteggere gli occhi indossando occhiali da sole che possono schermare la maggior parte della luce Uv e ridurre al minimo il danno. LEGGI - Glaucoma, 'ruba' la vista ma è possibile prevenire la malattia La malattia. Il glaucoma rappresenta la seconda causa di cecità permanente nel mondo e, in Italia, almeno un milione di persone sono affette da questa malattia oculare, sebbene forse solo la metà ne è a conoscenza. Sono in pochi, infatti, a sottoporsi a un controllo oculistico completo periodico, senza il quale, almeno all'inizio, è molto facile scambiare il glaucoma con semplici e casuali 'incidenti' da distrazione che non fanno certo pensare a cause patologiche importanti. "I glaucomi posso essere di tipo cronico o acuto - spiega Francesco Bandello, direttore della Clinica Oculistica dell'università Vita-Salute ISSR (Istituto scientifico San Raffaele) di Milano - ma entrambi hanno in comune un effetto irreversibile: la degenerazione del nervo ottico che causa l'alterazione del campo visivo. Normalmente quando guardiamo davanti a noi, siamo in grado di 'vedere' anche lo spazio alla nostra destra e sinistra. Quello che accade negli individui con glaucoma è la riduzione del campo visivo. L'unico aspetto della malattia sul quale ad oggi possiamo agire è la pressione oculare, che possiamo 'curare' con dei colliri. Paradossalmente, avere la pressione arteriosa un po' più alta è meglio perché facilita l'irrorazione sanguigna del nervo ottico". Le cause. L'aumento della pressione intraoculare o un ostacolo al deflusso dell'umor acqueo sono le cause principali, ma attualmente si ritiene che oltre alla predisposizione genetica, un ruolo importante lo giochi la degenerazione del nervo ottico spontanea. "Grazie all’esame OCT (Tomografia ottica computerizzata) - spiega Bandello – si è potuto osservare, poi, che la degenerazione del nervo ottico in individui affetti da glaucoma correla spesso con malattie neurodegenerative, come il Parkinson". LEGGI Sole e aria condizionata, i nemici degli occhi d'estate Diagnosi. Si manifesta tipicamente con l'avanzare dell'età ma le persone più a rischio sono quelle con precedenti familiari. Diagnosticare questa patologia in tempo, però, può aiutare a prevenire l’ipovisione, che rappresenta una delle principali conseguenze. Per individuare questa patologia, durante il controllo, si considerano parametri come pressione intraoculare, campo visivo (per analizzare la sensibilità delle diverse zone della retina) e aspetto del nervo ottico – leso negli individui affetti dalla malattia. "La forma di glaucoma più frequente è il glaucoma cronico – afferma Bandello – e rappresenta la forma più subdola perché la degenerazione del nervo ottico è talmente graduale che, per un certo periodo di tempo, non ci si accorge di avere disturbi alla vista. Quella acuta, invece, è improvvisa e dà sintomi più chiari: comporta mal di testa, nausea e vomito".
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