È morto a 86 anni Chuck Norris, vero nome Carlos Ray Norris, artista marziale, produttore televisivo, sceneggiatore e scrittore statunitense. È stato uno dei più famosi attori di film d'azione di Hollywood. Tra i suoi film più celebri, L’urlo di Chen terrorizza anche l’occidente, Rombo di tuono, Missing in action, ma ad avergli conferito grande popolarità era stata anche la serie tv Walker Texas Ranger.
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Norris era stato ricoverato in un ospedale delle isole Hawaii giovedì 19 marzo e la sua famiglia ha diffuso un comunicato oggi, venerdì 20 marzo, annunciando che si è spento quella stessa mattina. "Pur desiderando mantenere riservate le circostanze, vogliamo far sapere che era circondato dalla sua famiglia ed era in pace", hanno scritto i familiari. “Ha vissuto la sua vita con fede, determinazione e un impegno incrollabile verso le persone che amava – prosegue il ricordo della famiglia –Attraverso il suo lavoro, la sua disciplina e la sua gentilezza, ha ispirato milioni di persone in tutto il mondo e ha lasciato un segno indelebile nella vita di moltissime persone”.
Già nel 2017 era stato colpito da un doppio infarto nel giro di 45 minuti tanto da far scrivere ai media americani "ha visto la morte in faccia", solo il suo fisico allenato gli aveva permesso di sopravvivere. Questi problemi di salute non gli avevano impedito di tornare al cinema con un ruolo principale nel film d'azione Agent Recon del regista Derek Ting, nel 2024, e con l'interpretazione di sé stesso nella commedia Zombie Plane di Lav Bodnaruk e Michael Mier nello stesso anno.
Campione di arti marziali e karateka professionista l'attore si era avvicinato al cinema tramite i film d'azione iniziando come comparsa. Il primo ruolo importante arriva nel 1969 quando combatte contro Bruce Lee al Colosseo, L'urlo di Chen terrorizza anche l'occidente, era il 1972. Iniziava così una carriera che lo avrebbe portato a realizzare una cinquantina tra action e commedie.
Lee vs Chuck Norris: la scena cult
Nato in Oklahoma, da una famiglia semplice con un padre meccanico con problemi di alcolismo vantava origini irlandesi e native americane cherokee. Dopo il divorzio dei genitori era andato a vivere coi fratelli in Kansas e poi in California. Dopo le scuole si unì alla United States Air Force come poliziotto di sicurezza e fu trasferito in Corea del Sud. Lì nacque l'amore per il Tangsudo e il suo soprannome, Chuck. Rientrato negli Usa e congedato aprì una serie di scuole di arti marziali e alla fine degli anni Sessanta vinse incontri importanti di taekwondo e karate. Nel 1970 suo fratello minore Wieland venne ucciso in Vietnam e a lui Norris dedicò il suo film Rombo di tuono, l'altro fratello Aaron è diventato un produttore di Hollywood. Nel 1974 Chad McQueen (figlio di Steve e suo allievo di taekwondo) lo incoraggiò a prendere lezioni di recitazione alla MGM stimolandolo quindi a prendere ruoli sempre più di attore completo. Il primo film da protagonista fu Massacro a San Francisco nel 1974, diretto da Lo Wei che lo aveva preferito a Bruce Lee.
Oltre ad essere cintura nera di Tang Soo Do, Hapkido e Jiu-Jitsu brasiliano, ha creato una disciplina marziale basata su altre forme di combattimento che ha preso il nome di Chun Kuk Do (fu cintura nera 10º Dan). Nel 1988 ha pubblicato la sua autobiografia The Secret of Inner Strength seguita da The Secret Power Within: Zen Solutions to Real Problems. Tra i tanti titoli della sua lunga carriera menzione a parte è I mercenari, il progetto di Stallone che come in una sorta di Avengers dei campioni di arti marziali aveva chiamato a raccolta: Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Jean-Claude Van Damme, Dolph Lundgren, Jason Statham, Jet Li, Terry Crews e Randy Couture.
Nel giorno del suo 86esimo compleanno, la scorsa settimana, aveva celebrato la festa con alcuni post sui social. "Non invecchio. Salgo di livello", diceva in un video in cui si allenava con uno sparring partner "Niente di meglio di un po’ di azione in una giornata di sole per sentirsi giovani". Fervente repubblicano e sostenitore delle armi, Norris aveva fatto campagna contro Barack Obama e pro Donald Trump, poi era stato accusato di essere tra gli organizzatori della rivolta di Capital Hill, salvo poi capire che si trattava di un uomo che gli somigliava.
