Napoli, la ripartenza di Mertens: contro l'Inter che lo voleva cerca un gol per la storia

NAPOLI - S'è tolto dall'impaccio giusto in tempo, alla vigilia di una partita che per lui sarebbe stata diversamente ancora più difficile da interpretare, con i giochi di mercato ancora aperti. Invece Dries Mertens ha deciso di rimanere a Napoli e dunque nella semifinale di sabato sera al San Paolo potrà affrontare con la testa sgombra l'Inter: la squadra che lo aveva corteggiato e lusingato nei mesi scorsi, proponendogli di trasferirsi a Milano con un ricco contratto biennale. La trattativa era anche andata avanti per un po', prima del determinante ritorno di fiamma tra l'attaccante belga e Aurelio De Laurentiis, che ha colto l'attimo giusto per risolvere a suo favore la partita. Ma ci ha messo del suo pure Rino Gattuso, tenendo sempre viva la fiammella tra le parti e favorendo il sospirato riavvicinamento tra il club azzurro e il giocatore, che presto sarà suggellato con firme e annuncio ufficiale.

Un gol per il record

Mertens si legherà al Napoli almeno fino al 2022 e probabilmente oltre: ancora sul campo se il suo fisico tra due anni sarà sempre integro, oppure dietro a una scrivania con un ruolo da dirigente o perché no anche in panchina, visto che il belga si è iscritto in patria a un corso per diventare allenatore. Ma il suo mestiere almeno per un po' di tempo continuerà a restare un altro: fare gol, con la prospettiva a portata di mano di diventare il capocannoniere assoluto nei 94 anni di storia del Napoli. L'attaccante aveva infatti già raggiunto in testa alla speciale classifica Marek Hamsik prima della sosta: a quota 121 reti. Gliene basta dunque un'altra per compiere il sorpasso e d'ora in poi ogni occasione sarà buona per mettere le mani sul record: a cominciare dalla semifinale di ritorno della Coppa Italia. "Ciro" avrà quindi una motivazione in più nella sfida di sabato contro l'Inter, la squadra che poteva diventare il suo futuro e che invece è rimasta solo una avversaria da battere, nonostante la reciproca stima.

Patto a cena

Al rendez vous del San Paolo presenzierà anche De Laurentiis e chissà che non arrivi in tempi stretti l'annuncio del rinnovo di Mertens, segnalato tra l'altro già in grande forma dopo la sosta. Gattuso gli affiderà l'attacco del Napoli e tutta la squadra ha stretto un patto a cena lunedì sera, prima di iniziare il conto alla rovescia per la sfida con l'Inter. Gli azzurri vogliono regalare la finalissima della Coppa Italia al loro allenatore, ancora sotto choc per la tragica e prematura scomparsa della sorella Francesca. I 90' con l'Inter saranno già un crocevia, insomma, dopo oltre cento giorni senza calcio.