Con AirDrop basta un tocco per traferire un file dal telefono al computer, o da un tablet all’altro. Purché siano Apple. Ma ora, la crescente tensione tra Apple e l'Unione Europea sull'implementazione del Digital Markets Act (DMA) rischia di far sparire AirDrop dagli iPhone destinati al mercato europeo. Fonti ufficiali e analisti concordano che Apple preferirebbe eliminare completamente AirDrop piuttosto che renderlo interoperabile con dispositivi non Apple, una posizione che riflette la strategia aziendale di mantenere il controllo totale sull'integrazione hardware-software.
Il contesto normativo
Il Digital Markets Act (DMA), entrato in vigore nel 2023, costituisce il pilastro centrale della strategia digitale europea per promuovere la concorrenza nei mercati digitali. Il regolamento classifica le grandi piattaforme tecnologiche come "guardiani" (gatekeeper), imponendo loro obblighi specifici per garantire l'interoperabilità dei servizi e prevenire pratiche anti-competitive. Apple rientra in questa categoria a causa del dominio del suo ecosistema iOS, che secondo la Commissione Europea crea barriere all'ingresso di concorrenti.
Per le autorità europee, AirDrop è un esempio paradigmatico di funzionalità progettata per rafforzare il lock-in dell'ecosistema Apple. La tecnologia, che utilizza una combinazione di Bluetooth Low Energy e Wi-Fi diretto per il trasferimento file, è implementata in modo da funzionare esclusivamente tra dispositivi Apple. Secondo il parere della Commissione, questa esclusività rappresenta un abuso di posizione dominante che limita la scelta dei consumatori e ostacola l'innovazione.
La posizione di Apple
“In Apple progettiamo la nostra tecnologia affinché funzioni in modo integrato, per offrire quell’esperienza unica che i nostri utenti amano e si aspettano dai nostri prodotti. I requisiti di interoperabilità imposti dall’UE minacciano questo principio fondamentale, introducendo un processo irragionevole, costoso e che soffoca l’innovazione", commenta l’azienda.
In risposta all'ultimatum della Commissione Europea, Apple ha avviato un ricorso formale presso il Tribunale dell'Unione Europea. L'azienda contesta l'applicabilità del DMA a funzionalità centrali del sistema operativo, argomentando che AirDrop costituisce parte integrante dell'esperienza utente iOS e non un servizio separato. Parallelamente, Apple sta valutando opzioni tecniche alternative, tra cui la possibilità di offrire una versione depotenziata di iOS per il mercato europeo, soluzione che eviterebbe conflitti normativi ma frammenterebbe l'ecosistema.
Impatto sugli utenti
In realtà, l'apertura di AirDrop a dispositivi non Apple richiederebbe una completa riprogettazione del protocollo di comunicazione. Attualmente, il sistema si basa su tre componenti principali: l'identificazione automatica tramite chip Secure Enclave, la crittografia basata su certificati hardware e l'integrazione con il servizio iCloud per la gestione delle identità. Secondo documenti tecnici interni, l'implementazione di standard aperti come Nearby Share di Android comporterebbe la rimozione di questi elementi di sicurezza, esponendo gli utenti a potenziali vulnerabilità.
Se Apple decidesse di rimuovere completamente AirDrop dall'UE, gli utenti europei perderebbero l'accesso a funzionalità come i trasferimenti file ad alta velocità (fino a 10 Gbps), la condivisione contestuale integrata nel sistema operativo e le funzionalità di prossimità per il Wi-Fi Password Sharing. Le alternative terze esistenti, tra cui Snapdrop o ShareDrop, richiedono l'installazione di app separate e non offrono lo stesso livello di integrazione, costringendo gli utenti a soluzioni meno efficienti e potenzialmente meno sicure.
I precedenti
Apple ha già adottato strategie simili con altre tecnologie contestate dall'UE. Nel 2024, l'azienda ha escluso iPhone Mirroring dai dispositivi europei per evitare l'interoperabilità con Android, mentre Apple Intelligence è stato limitato alla versione beta senza integrazione API pubblica. Anche il pairing automatico degli AirPods è stato modificato per richiedere conferma manuale su dispositivi non Apple.
Documenti interni trapelati indicano che Apple valuta tre opzioni per AirDrop in UE. Il mantenimento dello status quo comporterebbe il rischio di multe fino al 20% del fatturato globale, mentre l'implementazione interoperabile richiederebbe investimenti ingenti in ricerca e sviluppo. La terza opzione, la rimozione completa, comporterebbe una perdita stimata del 3% delle quote di mercato UE, considerata economicamente sostenibile dati gli alti margini di profitto sugli accessori correlati. Fonti vicine al management suggeriscono che questa ultima strategia sia attualmente la più probabile.
Cosa succede ora
Il tribunale UE dovrebbe emettere un verdetto preliminare entro il primo trimestre del 2026. Apple ha tempo fino a giugno 2026 per implementare modifiche tecniche e fino a settembre 2026 per presentare un ricorso finale. Fonti di settore ipotizzano che l'azienda stia già sviluppando una versione alternativa di AirDrop basata su standard aperti, ma senza integrazione profonda con iOS, soluzione che potrebbe soddisfare parzialmente le richieste UE senza compromettere l'ecosistema principale
La rimozione di AirDrop potrebbe ridurre l'attrattiva degli iPhone per utenti business, accelerare l'adozione di alternative cross-platform e incentivare lo sviluppo di soluzioni da parte di operatori telefonici. Tuttavia, analisi di mercato indicano che solo il 18% degli utenti UE considera AirDrop una funzionalità decisiva per l'acquisto, suggerendo un impatto limitato sulle vendite complessive. In compenso, la differenziazione regionale dell'ecosistema Apple potrebbe creare complessità nella gestione degli aggiornamenti software e nella compatibilità dei dispositivi.
Chi ci perde
La disputa su AirDrop evidenzia il conflitto fondamentale tra modelli di business verticalmente integrati e regolamentazione pro-concorrenza. Mentre l'UE persegue l'obiettivo di mercati digitali aperti, Apple difende il diritto all'innovazione controllata. Tecnicamente, un compromesso è possibile, con l’apertura di funzionalità core a terze parti usando API selettive, utilizzando standard di sicurezza condivisi per dispositivi certificati, implementando un modello a due livelli che mantenga la versione completa per dispositivi Apple e una variante base per interoperabilità.
Tuttavia, l’atteggiamento di Apple indica una preferenza per soluzioni radicali più che incrementali. La decisione finale avrà implicazioni non solo per AirDrop, ma per l'intera filosofia di integrazione verticale che ha caratterizzato l'azienda di Cupertino negli ultimi decenni. Privare gli utenti europei di funzioni già consolidate rischia di danneggiare l’immagine del marchio e di rafforzare le accuse di arroganza e chiusura. Dall’altra parte, la UE potrebbe avere qualche difficoltà a spiegare a milioni di consumatori cosa guadagnano davvero se perdono AirDrop.
Cory Doctorow e la teoria della enshittification: perché la tecnologia non può che peggiorare
/https%3A//www.repstatic.it/content/contenthub/img/2026/09/21/150146715-3b03f0c4-b9d6-4de2-9add-5de70809ac6d.jpg)
/https%3A//www.repstatic.it/content/contenthub/img/2026/04/20/233001203-8e55f1c3-2abb-404b-9c63-f764076caec8.jpg)
/https%3A//www.repstatic.it/content/contenthub/img/2026/09/16/140631454-9c2f5dbd-9fb9-4e00-9ce7-c9d74d4bb61e.jpg)