Una nuova specie di vipera, appartenente al genere Trimeresurus, è stata scoperta durante una spedizione erpetologica nello stato indiano di Arunachal Pradesh. Il ritrovamento è avvenuto in un angolo dell’Himalaya molto ricco di biodiversità. Gli scienziati hanno chiamato questo serpente Trimeresurus Salazar, dal nome del mago Parselmouth, ‘Rettilofono’ (capace di parlare coi serpenti) nella saga di Harry Potter. Salazar Slytherin ovvero ‘Serpeverde’ è infatti il fondatore della House of Slytherin, nonché co-fondatore della Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. "L'abbiamo chiamata così in onore di J.K.Rowling, che ci ha introdotti nel favoloso mondo del Maghetto" dichiara il ricercatore Zeeshan A. Mirza. I risultati delle ricerche, effettuate da cinque studiosi indiani, sono stati pubblicati sulla rivista Zoosystematics and Evolution. Le vipere del genere Trimeresurus sono sì serpenti velenosi, ma a loro modo creature affascinanti. Se ne trovano in abbondanza nell’Asia orientale e sud-orientale. La loro famiglia include almeno 48 specie, 15 delle quali sono rappresentative dell’India. Parliamo di animali dall’aspetto morfologico anomalo, quasi misterioso, che li rende individuabili con difficoltà. Le loro caratteristiche sono state finora sottostimate. La vipera di Salazar – come viene definita ora – si contraddistingue per la presenza di una banda di colore arancio, che vira molto verso il rossastro, sul capo e sul corpo degli esemplari maschi. Essa rappresenta la seconda scoperta avvenuta nel corso della spedizione ad Arunachal Pradesh, il che riflette la scarsità di documentazione ambientalistica proveniente dal Nord-Est dell’India. “In futuro – spiega il dottor Mirza – alcuni sondaggi dedicati da condurre nella zona aiuteranno a documentarci sulla sua biodiversità, che è minacciata da numerose attività umane come l’incremento delle comunicazioni viarie, l’agricoltura e la progettazione di infrastrutture idro-elettriche”.
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