LA NATURA della felicità è uno dei misteri dell'umanità. Ora l'Università di Harvard sta dando vita a un centro inter disciplinare per capire qualche cosa di più che da secoli ha impegnato filosofi e scienziati. Il Lee Kum Sheung Center for Health and Happiness, fa parte della rinnovata sezione dedicata alla salute dell'ateneo, e si pone come obiettivo quello di analizzare questo stato d'animo così fugace da tanti punti di vista. Psicologi e antropologi lavoreranno fianco a fianco di medici e biologi. IL GRAFICO - La felicità dei paesi, la classifica Rapporti fra persone. Le relazioni personali e i legami saranno esaminate collegandole alla salute fisica. "La massima 'Non ti preoccupare, cerca di essere felice', può sembrare una frase che fnziona fino a quando si cerca di collegare in modo sistematico il benessere delle persone con la politica, l'educazione e gli investimenti della comunità. E' importante trovare collegamenti causa-effetto che aiutino alla felicità - spiega Laura Kubzansky concirettrice del centro di ricerca. Secondo Kubzansky, i ricercatori dovranno superare le credenze popolari e portare evidenze sul tema. FOTO - Trenta esercizi per allenare la felicità L'indice di felicità. Per raggiungere questo scopo gli scienziati di Harvard hanno stabilito un primo obiettivo: valutare il benessere psicologico "in modo sistematico e scientifico". In questo modo l'ateneo darà vita a un indice della felicità, simile al Gross National Happiness Index del Buthan. Questo paese tra Tibet e India ha infatti deciso di misurare il benessere della sua popolazione attraverso il Gross National Happiness, la Felicità Interna Lorda. L'idea è quella di non sfruttare solo la terra per scopi economici, ma di convivere con tutto quello che ci circonda mantenendo un sano equilibrio. Il Grant study. Da tempo l'università di Harvard studia la felicità e ha anche avviato dei corsi per gli studenti. Il Grant Study, durato oltre 75 anni, ha seguito 268 studenti universitari di Harvard delle classi del 1942- 44. Concepito nel 1938 dallo psichiatra Arlie Bock, prende il nome dallo sponsor, il magnate dei grandi magazzini W.T. Grant, convinto che la ricerca medica prestasse più attenzione ai malati e che ai sani. E la risposta chehanno offerto i ricercato­ri sembra quasi banale: la felicità è amo­re. Solo chi ama ed è amato non solo dal partner, ma anche da genitori, amici, fratelli, sorelle può essere feli­ce e aspirare ad una vita serena. I geni del benessere. In diverse università del mondo la felicità è materia di studio e nel tempo sono state pubblicate numerose riceche in materia. Il più recente avrebbe individuato i geni del benessere. La scoperta, pubblicata nella rivista Nature Genetics, è stata possibile analizzando il genoma di quasi 300.000 persone. I ricercatori coordinati da Meike Bartels e Philipp Koellinger, dell'università di Vrije ad Amsterdam, hanno individuato tre varianti genetiche coinvolte nella felicità, due varianti legate ai sintomi della depressione e 11 punti del genoma correlati a nevrosi. I geni 'della felicità', si accendono, cioè entrano in funzione, soprattutto nelle cellule nel sistema nervoso centrale, nelle ghiandole surrenali e nel pancreas.
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