Tai chi: una terapia efficace contro la fibromialgia

PRIVO di rischi e di effetti collaterali. Adatto a tutti, facile da praticare. Ed efficace quanto la ginnastica tradizionale – se non di più – nel trattamento di alcune particolari patologie croniche. È il tai chi, l’antica arte marziale cinese diffusa oggi in tutto il mondo come forma di allenamento “morbido”, ma anche come vera e propria terapia capace di migliorare la salute e contrastare l’invecchiamento. Non tutti gli esperti – è bene ricordarlo – concordano sulle presunte qualità terapeutiche del tai chi, ma almeno in un caso gli indizi accumulati negli ultimi anni iniziano ad essere realmente convincenti: parliamo del trattamento della fibromialgia, una patologia reumatica che ha come sintomo principe dolori cronici debilitanti a danno di muscoli, tendini e legamenti, per cui le opzioni farmacologiche oggi disponibili sono ancora estremamente limitate. A confermare l’efficacia del tai chi per i pazienti fibromialgici è uno studio pubblicato di recente sul Bmj da un team di esperti appartenenti a diverse università americane. LEGGI: Al via #Reumadays, la campagna per riconoscere le malattie reumatiche • LA TERAPIA FISICA Per iniziare, è bene partire dalla patologia in questione: la fibromialgia, una sindrome reumatica di cui ancora non si conoscono a fondo le cause scatenanti. Rara, ma neanche tanto: colpisce tra il 2 e il 4% della popolazione mondiale, con incidenza maggiore nel genere femminile, e sintomi di gravità variabile. I pazienti soffrono di astenia, spossatezza cronica, disturbi dell’umore e del sonno, ma soprattutto di dolori cronici che colpiscono muscoli e tessuti connettivi, e che tendono a concentrarsi in alcuni punti sensibili definiti “tender points”. Per affrontare la malattia esistono diverse opzioni farmacologiche, la cui efficacia varia però da caso a caso. Ma è l’attività fisica che può quasi essere considerata una terapia d’elezione: esercizi aerobici svolti con regolarità sono in grado di alleviare i sintomi in un alto numero di pazienti, ma possono risultare difficili da seguire in periodi di riacutizzazione della malattia. È per questo che da tempo si esplora l’efficacia di terapia fisiche “soft” come il tai chi, meno impegnativo a livello fisico della ginnastica aerobica, e potenzialmente efficace sia sui sintomi fisici che su quelli psicologici della fibromialgia. LEGGI: Corsa e tai chi, elisir per gli over 50: lunga vita a neuroni e memoria • LO STUDIO In effetti, gli studi sull’efficacia terapeutica del tai chi non mancano. Ma i trial clinici effettuati in passato non avevano mai coinvolto un numero di pazienti sufficiente a mettere la parola fine sulla questione. È per questo che nasce lo studio pubblicato sul Bmj, che per l’occasione ha coinvolto 226 malati di fibromialgia in diversi centri terapeutici americani, metà dei quali ha seguito la tradizionale routine di esercizi aerobici per un periodo di 24 settimane, mentre i restanti sono stati divisi equamente in 4 gruppi di intervento basati sul tai chi, differenziati da una durata e frequenza diversa delle sedute terapeutiche. Per 52 settimane dall’inizio dello studio i pazienti sono stati monitorati attraverso un questionario di auto-valutazione dei sintomi della fibromialgia, e al termine della sperimentazione i ricercatori hanno quindi potuto comparare l’efficacia dei differenti interventi. Come anticipato, il tai chi si è rivelato superiore: in grado di migliorare notevolmente la qualità di vita dei malati rispetto alla normale ginnastica aerobica, sia sul piano fisico che psicologico. FIBROMIALGIA: Manda una domanda all’esperto • TAI CHI: SÌ, MA QUANTO? Anche tra i quattro gruppi di pazienti sottoposti alle sedute di tai chi comunque sono emerse alcune differenze. I pazienti che hanno partecipato a un corso di 24 settimane hanno infatti ottenuto risultati migliori rispetto a chi ha frequentato un programma di sole 12 settimane, a dimostrare che la durata del trattamento potrebbe essere la chiave della sua efficacia. Lo stesso non è risultato vero per la frequenza delle sedute: praticare il tai chi due o tre volte a settimana sembrerebbe infatti dare esattamente gli stessi risultati. “Il tai chi ha dimostrato un’efficacia maggiore sui sintomi della fibromialgia rispetto al tradizionale esercizio aerobico che oggi rappresenta il trattamento non farmacologico più diffuso – concludono gli autori dello studio – e quindi questo approccio mind-body può senz’altro essere considerata un’opzione terapeutica concreta nella gestione multidisciplinare della patologia”. Lo studio – ammettono i suoi autori – non è privo di limitazioni, e l’efficacia del tai chi non è emersa allo stesso modo per tutti i partecipanti. Ma trattandosi di un intervento mini-invasivo, economico e privo di rischi concreti. Beh: di certo tentar non nuoce. LEGGI: Mal di schiena: yoga e tai chi sono meglio dei farmaci

Tai chi: una terapia efficace contro la fibromialgia

Leggi anche

Nadia Rinaldi, dieta proteica e poca pasta: cosa funziona davvero per dimagrire

Epatite cronica, dall’Italia la possibile svolta terapeutica: l’editing genetico che spegne il virus

The Art of Life Sciences, chi sono le sei ricercatrici premiate

Abbonati per leggere anche

Leggi anche