È un rebus quello della vitamina D, fino a ieri consigliata a tutti un po’ per tutto, in particolare alle donne in menopausa, ma ora rimborsata solo per specifiche condizioni o se si ha una carenza accertata. Parliamo dei farmaci usati per la supplementazione classificati in fascia A, come il colecalciferolo che rappresenta oltre l’80% delle confezioni vendute negli ultimi anni. Cosa è cambiato? C’è stato un ripensamento critico da parte dell’Agenzia italiana del farmaco (Aifa). Non c’è indicazione - perché non ci sono solide evidenze scientifiche - per esempio, per la prevenzione delle malattie cardiovascolari, di ictus o di tumori, contro l’infiammazione o la depressione. Eppure fino a ieri è stato uno dei farmaci più prescritti, tanto che in dieci anni è diventata un’importante voce di spesa per il sistema sanitario: secondo l’ultimo rapporto Osmed è “costata” più di 260 milioni nel 2017 (l’1,2% della spesa complessiva per farmaci), con un aumento del 23% rispetto all’anno precedente. E questo a fronte di evidenze scientifiche spesso deboli e contraddittorie: lo scorso anno una revisione di 81 studi pubblicata su Lancet ha messo in discussione persino la sua utilità negli anziani per quanto riguarda il rischio di fratture. Non stupisce, quindi, che l’Agenzia Italiana del Farmaco (Aifa) abbia deciso di intervenire per ridefinire chi, tra gli adulti, potrà avere il rimborso dei farmaci a base di vitamina D e chi no. Lo ha fatto attraverso la nuova nota 96, che per prima cosa esclude tutte le prescrizioni per malattie che non hanno a che fare con le ossa. Sarà questo il tema dell'inchiesta di questa settimana che troverete domani su Salute in edicola, nelle pagine del giornale. La vitamina D è un ormone che controlla il metabolismo del calcio e del fosforo: se scende sotto un certo valore, innesca una reazione che porta all’aumento di un altro ormone, il paratormone, che ha la funzione di ‘richiamare’ il calcio dalle ossa. E’ sulla base di questo valore che sono stati decisi i livelli soglia e le dosi sicure da somministrare per la salute delle ossa, che non comportano rischi di ipercalcemia e intossicazione. Tre le categorie di pazienti individuate dall’Aifa: gli anziani che vivono nelle strutture socio-sanitarie, le donne in gravidanza o in allattamento e le persone con osteoporosi o osteopatia in cui non è indicata una terapia per evitare fratture hanno diritto al rimborso in maniera automatica; per chi ha alcune malattie come insufficienza renale, linfomi e tumori metastatici è a discrezione del medico, i pazienti con malattie che possono causare un malassorbimento della vitamina D, o che usano farmaci che interferiscono con il suo metabolismo (per esempio cortisone in alte dosi, antiepilettici, antiretrovirali), chi ha osteoporosi ed è in cura con una farmaco per evitare fratture e, infine, chi ha i sintomi tipici della carenza di vitamina D - come forte stanchezza e debolezza muscolare, dolori alle ossa, frequenti cadute immotivate e valori nel sangue molto bassi (meno 20 nanogrammi per millilitro di sangue) - potrà averla solo dopo aver fatto l’esame che ne accerta la carenza. In tutti gli altri casi, chi vorrà assumerla dovrà pagarla di tasca propria. Sul numero di Salute di questa settimana parleremo anche di tecnologie per la salute. Dal dispositivo per diabetici a quello che consente l’esame del sangue in autonomia, tutte le novità dal salone di Las Vegas. E di operazioni chirurgiche senza anestesia.
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