Influenza, previsti fino a 8 milioni di casi

L’autunno è alle porte. Covid minaccia una seconda ondata epidemica, e presto dovremo fare i conti con un altro nemico insidioso: l’influenza. Un problema che conosciamo bene, ma che quest’anno creerà più preoccupazioni del solito, visto che i sintomi, almeno nelle fasi iniziali, sono gli stessi di Covid 19. Come si preparano gli italiani ad affrontare la stagione influenzale, e cosa li spaventa maggiormente in vista dei prossimi mesi? A raccontarcelo è una ricerca di Assosalute, presentata oggi durante un webinar durante il quale Fabrizio Pregliasco, direttore sanitario Irccs Istituto Ortopedico Galeazzi, e Claudio Cricelli, presidente della Società italiana di medicina generale e delle cure primarie, hanno fatto il punto sulle caratteristiche dell’epidemia influenzale in arrivo, e sulle buone pratiche da mettere in campo quest’anno vista la concomitanza di Covid 19. Quante paure Il primo dato che emerge dall’indagine riguarda le paure degli italiani. Al primo posto troviamo il timore di non riuscire a distinguere prontamente l’influenza da un caso di Covid 19, che preoccupa il 33% degli intervistati. A seguire, la paura di non ricevere cure adeguate, riferita dal 14,7% degli intervistati e particolarmente diffusa tra gli over 65, e le preoccupazioni legate a un ritorno dei lockdown, che riguardano il 14% del campione, e risultano diffuse principalmente tra i più giovani. “Il coronavirus ci ha ricordato cosa può fare una malattia a basso rischio personale durante un picco pandemico - ricorda Pregliasco - l’influenza ha un rischio minore, è vero, ma presenta comunque la sua mortalità, e quest’anno con Covid ancora in circolazione porrà ulteriori problemi. I virus influenzali che circoleranno secondo le previsioni sono completamente differenti da quelli dello scorso anno, e dovrebbe trattarsi quindi di una stagione ad intensità media o medio alta, con un 6-8 milioni di contagi previsti in condizioni normali”. La prevenzione per il Covid A cambiare le carte in tavola però potrebbe essere proprio Covid: le misure di prevenzione in atto contro Sars-Cov-2 sono utili contro qualunque virus respiratorio, e quindi potrebbero diminuire drasticamente anche la circolazione dell’influenza e di altri virus parainfluenzali. È quello che si è visto in Australia – sottolinea Pregliasco – dove la stagione appena trascorsa (un indizio di quel che ci aspetta, visto che le stagioni sono all’opposto nell’altro emisfero) ha avuto un impatto irrisorio rispetto a quelle degli anni passati. E se fosse Covid? In attesa di scoprire cosa accadrà, è bene ricordare che quest’anno qualunque sintomo simil-influenzale necessiterà di un controllo per escludere un’infezione da Sars-Cov-2. E con decine di milioni di pazienti che ogni anno si ammalano di una sindrome influenzale o parainfluenzale, gli accertamenti potrebbero rivelarsi onerosi per il Sistema Sanitario. È essenziale quindi un comportamento responsabile, che limiti al minimo le chance di infettarsi o infettare qualcuno. Secondo l’indagine di Assosalute gli italiani sembrano aver compreso la situazione: diminuiscono infatti rispetto allo scorso anno gli intervistati che dichiarano di affrontare i sintomi influenzali rimanendo a casa e assumendo farmaci da banco (passati dal 55% al 37,1%), mentre aumentano quelli che si rivolgeranno immediatamente al proprio medico di famiglia, saliti al 34,5 dal 12,3% del 2019. Non aspettare i 3 giorni “Si tratta di numeri incoraggianti: rispetto alle passate stagioni influenzali, l’indicazione quest’anno è di non aspettare di vedere se i sintomi influenzali passano in tre giorni prima di sentire il proprio medico – ha sottolineato Cricelli – ma di contattarlo telefonicamente quando insorgono, per monitorare la situazione e concordare insieme un’automedicazione responsabile. È importante, infatti, evitare di azzerare i sintomi dell’influenza e rischiare di nascondere il vero quadro della situazione”. Di fondamentale importanza in questo quadro sarà anche il vaccino antinfluenzale. Unica vera arma di prevenzione a disposizione di medici e pazienti. L’indagine di Assosalute ci dice che le persone che desiderano sottoporsi al vaccino sono passate dal 14% della popolazione dello scorso anno a un 38,4%. Un aumento del 160% a cui i medici di famiglia cercheranno di fare fronte, nonostante mille difficoltà tecniche. “Saranno previste 6-7 milioni di dosi in più rispetto allo scorso anno – continua Cricelli – proprio perché la copertura che vogliamo raggiungere è molto più alta; la campagna vaccinale poi andrà avanti anche a novembre e dicembre. I protocolli anti Covid complicheranno le vaccinazioni, perché oggi si impiegano circa 12 minuti a paziente contro i 2 minuti necessari in un’annata normale, e bisognerà anche trovare delle sedi adatte per garantire il distanziamento. I medici di medicina generale si sono già attivati e in tutte le regioni stiamo individuando spazi idonei”.

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