PER ANNI È STATO un argomento tabù. Del cancro all’ovaio non si parlava perché poco c’era da dire: sintomi da riconoscere per fare diagnosi precoce non ce ne sono, così quando la malattia viene scoperta i danni sono già importanti – l’80% è in fase avanzata - e le terapie potevano poco. Ora però le cose stanno cambiando. E potrebbero cambiare sempre di più, se solo il test per la mutazione dei geni Brca, che caratterizza molti tumori dell’ovaio, resa famosa da Angelina Jolie, venisse eseguito a tutte le donne interessate e su tutto il territorio italiano. «Gli studi sulle due mutazioni che interessano i geni Brca1 e 2 - spiega Sandro Pignata, direttore dell’Oncologia medica uro-ginecologica all’Istituto Tumori di Napoli Fondazione Pascale - hanno modificato il modo in cui guardiamo a questo tumore. Grazie al test abbiamo da una parte uno strumento efficace per la prevenzione in ambito familiare, dall’altra delle indicazioni per la prognosi e il trattamento delle pazienti». LEGGI Angelina Jolie rinuncia alle ovaie per paura del cancro Perché il difetto genetico più conosciuto al mondo aumenta la probabilità di sviluppare sia il tumore all’ovaio sia quello al seno. In particolare le donne portatrici di una mutazione ereditabile del gene Brca1 hanno circa il 60% di probabilità di sviluppare un tumore mammario - contro il 10 della popolazione generale - e circa il 60% di ammalarsi di tumore ovarico, contro l’1-2% di chi non ce l’ha. Se invece a essere mutato è il gene Brca2, le percentuali sono simili a quelle del Brca1 per il tumore del seno e più basse per quello dell’ovaio, intorno al 20%. In nome di questa concreta possibilità di andare incontro alla malattia Angelina Jolie, portatrice di mutazione Brca1, come il mondo sa si è sottoposta all’asportazione chirurgica prima di entrambe le mammelle e quindi delle ovaie. «Il cancro ovarico è quello in cui si ha il massimo di rischio - va avanti l’oncologo - e proprio per questo tutte le società scientifiche raccomandano l’esecuzione del test che ricerca la mutazione su tutte le donne appartenenti alla famiglia di una persona che si è ammalata di questo tumore. Nel caso invece del cancro al seno la correlazione è meno forte e il test viene consigliato sulla base di una serie di caratteristiche ». Fra queste l’età giovane di insorgenza, anche in parenti, la presenza in famiglia di un caso di tumore al seno in un maschio. Ma mentre la comunità scientifica è certa dell’utilità di questo test, tanto che è a carico del Sistema sanitario nazionale, la realtà è assai confusa. Da un’indagine promossa da Onda, Osservatorio nazionale sulla salute della donna, e condotta da Elma Research con il supporto incondizionato di AstraZeneca, emerge che solo a sei donne su dieci con tumore all’ovaio viene proposto il test Brca, e addirittura solamente per una su tre questo avviene alla diagnosi della malattia, il momento più appropriato per eseguire l’esame. Forti le disparità regionali: tra quelle prese in esame, Piemonte e Toscana inviano maggiormente le pazienti a fare l’esame (72% delle donne con tumore all’ovaio), seguite da Lombardia (43%) e Veneto (40%). E confusione c’è anche in materia di ticket. Peccato, perché il test ha una doppia valenza: per prevenire e per curare meglio. Non si capisce allora perché, come risulta dall’indagine Onda, due ospedali su tre non lo fanno a chi ha più di 75 anni o con malattia troppo avanzata. Una discriminazione che non colpisce solo le malate ma anche le donne della loro famiglia a cui non verrà fatto lo screening perché non sanno di essere potenzialmente portatrici del gene mutato. Eppure, l’individuazione di donne a rischio permette di agire e, per la prima volta nella storia di questo tumore, prevenire in maniera efficace: l’asportazione chirurgica delle ovaie prima che insorga il tumore, infatti, riduce praticamente a zero la possibilità che si sviluppi in seguito. «Si tratta in ogni caso di una decisione importante - riflette Pignata - che va sicuramente consigliata nel caso di donne in menopausa o che abbiano soddisfatto il loro desiderio di genitorialità. Nei casi di giovani, invece, la decisione è evidentemente più complessa». LEGGI Tumore all'ovaio, un farmaco allunga il tempo libero da malattia Ma, come ha detto Angelina Jolie quando ha annunciato di aver fatto anche la seconda operazione, «conoscenza è potere»: di tumore all’ovaio si deve parlare sempre di più, i test devono essere garantiti così che ogni donna possa decidere cosa fare.
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