CIRCA due dislessici su dieci hanno un'alterazione di uno specifico gene (DCDC2). Ora una ricerca italiana apparsa sul Journal of Neuroscience, segnala in questo sottogruppo un particolare deficit visivo assai marcato, creando le premesse per una diagnosi precoce. I ricercatori (Guido Marco Cicchini dell’Istituto di Neuroscienze del Consiglio Nazionale delle Ricerche (IN-CNR) di Pisa e Maria Concetta Morrone dell’Università di Pisa - in collaborazione con Daniela Perani dell’Università Vita-Salute San Raffaele di Milano, e Cecilia Marino e Sara Mascheretti dell’IRCSS Medea) hanno osservato due gruppi di una decina di ragazzi dislessici, un gruppo con e uno senza alterazione del gene DCDC2, chiedendo loro di individuare se le immagine con schemi lineari in bianco e nero si muovessero in senso orizzontale o verticale. Il gruppo con difetto genetico era capace di identificare l'orientamento e la forma ma non il movimento delle linee. Le risposte erano in gran parte date a caso. Sostiene Cicchini: "La nostra ricerca non solo rinforza l'idea che i dislessici non sono tutti uguali ma soprattutto offre un metodo concreto per fare una diagnosi precoce. Il deficit percettivo che è stato riscontrato è una capacità che può essere misurata anche in età prescolare e quindi i bambini a rischio potrebbero essere già identificati prima di andare a scuola e prima di entrare in un tunnel di traversie caratteristiche della dislessia. A ciò può essere accoppiato un test genetico per individuare particolari delezioni". Aggiunge Maria Concetta Morrone: "Per fortuna questo deficit è presente solo per alcuni tipi di stimoli e quindi l’impatto nella vita quotidiana può essere limitato, ma in alcuni casi potrebbe non essere così: per esempio la direzione di un pedone o di una bicicletta visti da lontano potrebbe non essere percepita. Siamo di fronte a un sottotipo specifico di dislessia che sarebbe auspicabile riconoscere e trattare in maniera specifica nei primi anni di vita e la genetica può aiutare a selezionarlo in età molto giovane, quando le terapie riabilitative sono più efficaci”. La ricerca ha anche chiarito che un terzo gruppo sperimentale, composto da dislessici senza l’alterazione genetica del DCDC2, aveva un deficit di gravità molto inferiore e solo per stimoli molto piccoli, vicino ai limiti della visibilità. La dislessia, cioé la difficoltà nella lettura, rientra nei Disturbi Specifici di Apprendimento (DSA) e si calcola colpisca circa il 15% dei ragazzi in età scolare a tutte le latitudini.
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