Nasa, dallo spazio la mappa della qualità dell'aria

STATI UNITI, Europa, Cina, Sudafrica e Medio Oriente i Paesi più inquinanti del mondo. Emettono il maggior tasso di biossido di azoto, un gas sprigionato dagli scarichi delle auto, dalle centrali elettriche e, più in generale, dalle attività industriali. A misurarlo è la Nasa che ha utilizzato nuove mappe satellitari ad alta risoluzione tracciando una fotografia degli stati che influiscono negativamente sul clima del pianeta. Lo studio è stato presentato al meeting dell'American Geographysical Union di San Francisco e pubblicato sul Journal of Geophysical Research e copre un periodo di dieci anni in varie zone del mondo e 195 città. I dati sono quelli registrati dagli strumenti a bordo del satellite Nasa "Aura". Il biossido di azoto è una delle sostanze monitorate ed è importante perché a livello del suolo può trasformarsi rapidamente in ozono, uno tra i maggiori inquinanti che si respirano nello smog urbano. Gli scienziati hanno monitorato l'andamento del gas anno per anno, correlando le informazioni provenienti dal satellite con quelle sul controllo delle emissioni, il prodotto interno lordo e la crescita urbana delle diverse nazioni. Le nuove foto in HD dallo spazio permettono di ingrandire l'immagine fino a vedere i cambiamenti del livello di inquinamento nelle singole città, e anche in alcune fonti, come per esempio le centrali elettriche di grandi dimensioni. Usa ed Europa sono tra i principali responsabili delle emissioni di anidride carbonica, ma sono anche le aree in cui tra il 2005 e il 2014 si è osservata la maggiore diminuzione. Secondo i ricercatori questa inversione di tendenza è dovuta alle nuove leggi ambientali che hanno imposto miglioramenti tecnologici per ridurre l'inquinamento. La Cina ha invece registrato un aumento, mentre nelle 3 grandi aree metropolitane (Pechino, Shanghai e il Delta del fiume delle perle) le emissioni sono diminuite di circa il 40%. L'aumento dei livelli di biossido di azoto in Iraq, Kuwait e Iran, invece, probabilmente è legato alla crescita economica di questi Paesi. Tuttavia, in Siria le emissioni sono diminuite a partire dal 2011, forse a causa della guerra civile che ha interrotto l'attività economica del paese.

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