Mangiare meglio per bere meno, anche così salviamo l'acqua

TAGLIARE il consumo di carne e, nello stesso tempo, diminuire gli sprechi alimentari, questi gli obiettivi per poter ridurre la crisi idrica mondiale anche del 28%. Agire in questo modo potrebbe restituire la preziosa risorsa a più di 600 milioni di persone. Sono questi i risultati di uno studio pubblicato sulla rivista Earth's Future. La scarsità della risorsa acqua ha un impatto drammatico sulle società e sull'economia di molti Paesi. La popolazione cresce, e con essa la pressione sulle risorse. Secondo gli esperti, la crisi idrica globale potrà avere ripercussioni non solo sulla salute, ma anche sullo sviluppo economico e sulla stabilità di molti Paesi. Secondo le stime più recenti, l'acqua scarseggia per il 35, forse fino al 50%, della popolazione mondiale. In futuro le risorse idriche non potranno che essere più scarse, a causa dell'aumento della popolazione e quindi della produzione alimentare, e del cambiamento climatico, l'incubo ambientale di questo secolo. Di spazio per manovrare non ce ne è molto, la pressione su acqua e territorio non stanno certamente diminuendo. Inutile fare quindi affidamento su più terreno coltivabile e maggiori risorse idriche, insomma. Per questo gli esperti stanno cercando soluzioni alternative, e sostenibili. Tra queste ci sono la riduzione dei rifiuti alimentari (e anche degli sprechi) e il cambiamento delle nostre abitudini alimentari, la cui influenza sulle risorse idriche è immensa. ''Le due cose vanno però considerate insieme perché una influenza l'altra“, dice Mika Jalava, esperto in risorse naturali e agricole, della Università di Aalto (Finlandia). Per la prima volta uno studio ha provato a valutare l'impatto di queste due strategie, insieme, sulle risorse idriche. I ricercatori si sono basati sulle raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, che prevede un apporto di proteine e grassi sufficienti e una assunzione di zuccheri che non superi il 10% del fabbisogno energetico giornaliero. Per tenere conto delle differenze alimentari dei vari Paesi la dieta caratteristica di ogni regione è stata calcolata sulla base dei dati Fao (Faostat, la grande base dati sulla produzione agricola, il commercio, le risorse alimentari). Gli studiosi hanno costruito degli scenari in cui l'apporto proteico di origine animale (escluso prodotti ittici, non considerati nello studio) veniva ridotto del 12, 25, fino al 50% (compensando però con altri prodotti di origine agricola come patate ma anche fagioli, piselli, noci, soia, olive) rispetto all'apporto proteico totale. Tra i prodotti di origine animale anche uova e latte. La carne richiede però più risorse di queste due e gli studiosi hanno quindi calcolato che non superasse un terzo del totale delle proteine animali. I consumi sono stati mantenuti il più simile possibile allo stile e regime alimentare dei singoli Paesi. Gli studiosi hanno poi simulato una riduzione del 50% dei rifiuti lungo la filiera produttiva agro-alimentare fino al consumatore. Questo sarebbe, tra l'altro, l'obiettivo Eu per il 2025. Un obiettivo importante per il cittadino europeo medio che, direttamente o meno, getta nel cassonetto 179 chili di cibo all'anno. Infine, i ricercatori hanno utilizzato indici di per la disponibilità dell'acqua dolce per ogni Paese. Dei 179 Paesi coinvolti nello studio 51 soffrivano di scarsità, grave, delle risorse idriche. I risultati a cui sono giunti sono un invito alla moderazione nei consumi (soprattutto di carne) e alla istituzione di strategie per dare un taglio ai rifiuti nella catena produttiva e di distribuzione. Basterebbe infatti attenersi alla dieta raccomandata dalla Oms per ottenere già una riduzione dell'impatto sulle risorse idriche del 6-7% (la scarsità idrica crollerebbe in15 delle 51 nazioni in grave crisi idrica, coinvolgendo 327 milioni di persone). Aggiungere a questo la riduzione degli sprechi dal campo, dall'allevamento, fino alla tavola dei consumatori risparmierebbe al Pianeta anche 18% dei consumi di acqua. Mentre con un largo sforzo per ridurre i rifiuti e gli sprechi del 50% e, nello stesso tempo, tagliare l'apporto proteico di origine animale del 50% porterebbe ad una riduzione della pressione sulle risorse idriche fino al 28%. Tutto questo ridurrebbe lo stress idrico, sempre secondo i calcoli presentati dagli autori, di circa 400 miloni di persone, mentre libererebbe quasi del tutto dalla crisi idrica almeno 250 milioni di persone. Ovviamente, consumi e riduzioni variano di regione in regione, dall'Africa al Nord America. Secondo gli autori non c'è però dubbio: questa è la via verso una soluzione al problema della scarsità idrica è attraverso la riduzione del consumo delle proteine animali (insomma, la carne escludendo il pesce il cui impatto sulle risorse idriche è ancora contenuto) e dei rifiuti nella produzione agro-alimentare. ''Servirebbero misure serie per promuovere e incoraggiare queste strategie di adattamento'', dicono gli studiosi. Tutto questo è possibile, concludono gli autori dello studio. ''Almeno la riduzione degli sprechi, anche perché questo non richiede molti sacrifici nelle abitudini alimentari delle persone. Certo, cambiamenti nello stile della alimentazione sono invece più difficili, dato che il cibo significa molto altro rispetto alla semplice questione della sopravvivenza in molte società e culture'', ammette Jalava.

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