Guardian: in Usa si butta il 50% del cibo. "Colpa della cultura della perfezione"

Negli Stati Uniti finisce in spreco quasi il 50% del cibo prodotto ogni anno. Il problema, scrive il Guardian in un lungo articolo, è legato alla "cultura della perfezione", che obbliga i contadini e i distributori a gettare i frutti o le verdure che hanno forme o grandezze differenti da un'idea di "normalità" di per sè fuori dalla realtà. Uno schiaffo alla povertà e un danno all'ambiente conseguenza di "irrealistici standard estetici", secondo quanto si deduce dai dati ufficiali e da quanto rilevato dai colloqui con decine di fattori, imballatori, trasportatori, ricercatori, attivisti e funzionari del governo. Dai frutteti della California al popolo dei consumatori della Costa Orientale, i contadini e gli altri anelli della catena di distribuzione del cibo denunciano il sacrificio di prodotti di qualità e di alto valore nutrizionale sull'altare della domanda di "perfezione" che parte dalla categoria dei venditori. "Tutto ruota intorno a una produzione priva di macchie", dichiara al Guardian Jay Johnson, fornitore di frutta fresca e verdure dalla North Carolina e dalla Florida centrale, "quanto accade oggi nel nostro business è che o il prodotto è perfetto o viene respinto. Perfetto per loro (i venditori, ndr)". Lo spreco, spiega ancora il Guardian, si consuma lungo il percorso "dalla fattoria alla forchetta". Con quantità enormi di prodotti perdute già nei campi, poi nei magazzini, durante nel processo di confezionamento, lungo la distribuzione, quindi nei supermercati, nei ristoranti e nei frigoriferi. Secondo un calcolo governativo, ogni anno circa 60 milioni di tonnellate di prodotto, per un valore di circa 160 miliardi di dollari, finiscono al macero per responsabilità dei rivenditori e dei consumatori. Ovvero, un terzo dell'intera produzione. Una stima addirittura al ribasso, perché secondo altri esperti lo spreco rasenta in realtà la metà della produzione. "A volte finisce con lo sfamare il bestiame il 25% del raccolto, ma spesso va anche molto peggio" rincara al Guardian Wayde Kirschenman, la cui famiglia coltiva patate e altri vegetali dagli anni Trenta del secolo scorso a Bakersfield, California. Ma molti coltivatori e trasportatori intervistati hanno anche detto al Guardian di aver scelto di non presentare reclami a livello federale al Dipartimento dell'agricoltura per timore di finire oggetto di boicottaggio da parte dei giganti della grande distribuzione, chiedendo di non essere citati nell'articolo. Giganti della distribuzione che rispondono alle accuse affermando di "fare solo l'interesse del consumatore". A livello globale, lo spreco investe un terzo del cibo: 1,6 miliardi di tonnellate all'anno. Agire contro lo spreco è possibile, come hanno dimostrato le politiche di Paesi come la Danimarca. L'amministrazione Obama e le Nazioni Unite, da parte loro, si sono impegnate a dimezzare lo spreco di cibo entro il 2030. Produttori, catene di vendita e gruppi di attivisti, come il Natural Resources Defense Council, hanno inoltre promesso di arrivare alla riduzione dello spreco di cibo e aderito alle campagne a tema. Ma gli esperti gelano gli entusiasmi, perché cresce la consapevolezza che l'azione dei governi per vincere sfide decisive per il futuro del genere umano, come sconfiggere la fame nel mondo o fermare il cambiamento climatico, non può prescindere dalla riduzione dello spreco di cibo. Spreco che, da solo, è responsabile per l'8% dell'inquinamento mondiale, più di quanto lo siano giganti del calibro di India o Russia. Senza contare il complementare spreco di acqua, terra e altre risorse. Oppure, il conto che il clima paga in conseguenza di una produzione di cibo che finisce direttamente nelle discariche. Secondo la Environmental Protection Agency, negli Stati Uniti il cibo scartato costituisce il principale singolo componente presente nelle discariche e negli inceneritori. Scarti alimentari che sono sempre più fonte di gas metano, decisamente più "verde" del diossido di carbonio. Ma ancora gli esperti, conclude il Guardian, riconoscono come si sia appena all'inizio di una piena presa di coscienza della portata, della scala globale del problema.

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