C'ERA anche lui, Massa, un gorilla di 48 anni, nella "casa delle scimmie" andata a fuoco nello zoo di Krefeld, un parco nel nord della Germania, l'ultima notte dell'anno. Ora un nastrino nero circondato dai ritratti dei primati che come lui hanno trovato la morte nel rogo li ricorda sulle pagine Facebook della struttura che li ospitava. In tutto sono scomparsi 30 animali intrappolati nelle fiamme: scimpanzé, oranghi, cebidi, scimmie scoiattolo, ma anche volpi e pipistrelli. Massa, il più anziano gorilla di pianura occidentale in Europa, era nato in Africa nel 1971 e faceva parte del Programma europeo delle specie in via di estinzione (Eep), un progetto di riproduzione che prevede l'allevamento coordinato in diversi giardini zoologici di specie in pericolo, per rafforzarle e reintrodurre poi nuovi esemplari in natura. Dei primati rinchiusi nella gabbia costruita nel 1975 sono sopravvissuti solo due scimpanzé salvati dai pompieri, Bally e Limbo, - fa sapere lo zoo che sul social ha lanciato una campagna di raccolta di fondi per la ricostruzione e la cura degli animali - e la famiglia di gorilla che viveva nel "giardino dei gorilla", che si è salvato dall'incendio. A scatenarlo sono state alcune lanterne cinesi lanciate nella notte di San Silvestro - anche se proibite - da una donna di 60 anni che, assieme alle due figlie, si è presentata spontaneamente alla polizia ammettendo di essere responsabile del fatto. Lo scorso anno il Wwf ha registrato per la prima volta dopo trent'anni di politiche conservazioniste un aumento della popolazione di gorilla di montagna, che si stanno finalmente ripopolando nelle foreste impenetrabili di Congo, Uganda e Ruanda. La specie dei gorilla beringei beringei è passata così da "gravemente in pericolo" a "in pericolo" nella classificazione del rischio stilata dallo Iucn (International Union for Conservation of Nature). Ma bracconaggio, deforestazione e malattie continuano a falcidiare i primati nella loro terra d'origine.
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