Hamburger di riso e formaggio vegano: ora il fast food è tutto a base vegetale

La dieta plant-based continua a conquistare gli Stati Uniti. Questo regime alimentare - che a differenza dell'alimentazione vegana prevede di eliminare tutti i cibi raffinati, lavorati industrialmente, e che riduce al massimo o evita i prodotti di origine animale - è tra quelli con il minor impatto ambientale. Con oltre dieci milioni di seguaci, è tra le principali tendenze culinarie del momento, dai ristoranti stellati alle catene di fast food. Daniel Humm, chef di Eleven Madison Park a New York, ristorante votato nel 2017 come il migliore al mondo, ha appena annunciato di riaprire con un menù privo di prodotti animali mentre Epicurious, un noto sito culinario, rimuoverà le ricette a base di carne. A Costa Mesa in California, lo Stato sempre all’avanguardia in tema di diete salutari, sta invece per aprire VEG’D, il primo ristorante drive-thru (ossia l'asporto fatto senza scendere dall'auto) che serve piatti plant-based privi di prodotti di origine animale. L’idea è di Matthew Kenney, uno dei pionieri del movimento e tra gli chef più autorevoli in materia, in collaborazione con l’imprenditrice californiana Christine Mulholland. Ironicamente, VEG’D prende lo spazio di Del Taco, la catena fast food di cibo messicano. E allora al posto di burrito di carne e quesadilla al formaggio, si potranno ordinare dal finestrino della propria macchina piatti vegani preparati con ingredienti senza Ogm, organici e non processati. Il menù che si ispira ai sapori californiani include hamburger vegetariani, insalate, piatti di verdure grigliate con avocado e mandorle tostate, e anche burrito all’uovo e formaggio vegani. Non mancano i frappè nutrienti a base di latte di mandorla e centrifughe. In realtà, durante la pandemia Kenney ha già sperimentato con un drive-thru a Rhodes Island, Plant City X, un progetto il cui successo ha portato in breve all’apertura di una seconda location in zona al posto di un Burger King. “Nella nostra food hall vegana a Providence, che si chiama Plant City (la prima al mondo), abbiamo deciso qualche mese fa di aprire un drive-thru per facilitare il servizio ai clienti con il distanziamento,” spiega Kenney. Il menù, simile a quello dei fast food ma senza prodotti animali, è preparato interamente con ingredienti non raffinati e incentrato intorno ai loro “New Burger”, una varietà di hamburger composti di verdure e cereali come barbabietola, funghi, carote, riso o farro. “Non cerchiamo di replicare il sapore della carne, come Beyond Burger o Impossible Burger - continua Kenney -. Vogliamo invece emulare la stessa esperienza: tenere il panino tra le mani, addentare qualcosa di succulento, gustare le deliziose salse di condimento. Invece i chicken nuggets, un altro piatto popolare, sono a base di giaco (frutto tropicale) e hanno consistenza simile alle crocchette di pollo". La sostenibilità è un altro elemento importante dei ristoranti, dove tutto il materiale usato è al 100% riciclabile o biodegradabile. Per Matthew Kenney, il cui impero include venticinque ristoranti in tutto il mondo, il fast food è un nuovo capitolo: “Abbiamo iniziato con ristoranti con cucina raffinata a servizio completo - spiega - ma la nostra intenzione era quella di sviluppare il concetto plant-based per tutti, dai fast food ai negozi alimentari, dalle scuole agli ospedali e all’università". Nella sua missione di portare il cibo salutare alle masse, aiutando a preservare il pianeta, usa proprio il format di catene come McDonald’s, ritenute in parte responsabili dell’epidemia di obesità negli Stati Uniti. Ma lo chef, la cui società conta su investitori come l’italiano Sebastiano Cossia Castiglioni, il Principe saudita e venture capitalist Khaled bin Alwaleed bin Talal al Saud e l’imprenditore tech americano Kyle Vogt, non si ferma qui. Mentre negli Stati Uniti uno ristorante su sei ha chiuso i battenti durante la pandemia, lo chef ne ha aperti cinque nuovi in California, a New York e a Buenos Aires. Inoltre, ha in programma nuove aperture a Cabos, in Messico e a Palm Beach, in Florida, partnership con alberghi internazionali in Europa ed espansioni in Australia e Sud America. Tra i più popolari, le pizzerie Double Zero e Sestina, ristoranti di cucina italiana con più location. “Il concetto plant-based si adatta bene ad ogni tipo di cucina. Abbiamo ristoranti messicani e italiani, stiamo per aprire un ristorante francese di alto livello a New York, uno di cucina indiana ayurvedica, uno cinese e uno di cibo peruviano,” racconta. “Personalmente adoro la pasta ma mi diverte anche molto cucinare specialità indiane.” Un consiglio per convertirsi alla dieta plant-based? “Io l’ho fatto da un giorno all’altro ma non è per tutti. Meglio iniziare un giorno alla settimana, senza ricette complicate. Il mio suggerimento è di iniziare preparando cose semplici e familiari, come la pasta al pomodoro e il guacamole”.

Hamburger di riso e formaggio vegano: ora il fast food è tutto a base vegetale

Leggi anche

Senza glutine non significa migliore: il lato nascosto dei prodotti per celiaci

Il segreto di un’alimentazione sana? Il caro e vecchio spuntino (ma in chiave moderna)

Nel Capodanno ebraico dove ogni cibo nasconde un desiderio

Abbonati per leggere anche

Leggi anche