DUBAI. Il primo caffè della giornata tra le dune artificiali del Padiglione Italia, nel deserto, quello vero, di Dubai, è un bagno di sole. E non (solo) per la temperatura (alle 10 ci sono già 36 gradi), ma perché è preparato con acqua riscaldata grazie a una speciale Solar Moka, che nel design strizza l’occhio all’iconica Carmencita, alta 2,2 metri e pendente dal cielo tra una giungla di tazzine giganti nella caffetteria Lavazza, dove approdano i primi visitatori di Expo 2020. L’esposizione, rimandata di un anno a causa della pandemia, utilizza l’alfabeto del futuro per raccontare le sfide del pianeta ideale attraverso parole-obiettivi: Opportunità, Sostenibilità, Mobilità. Tre “petali” che compongono il “fiore del deserto” di Expo, 4 milioni di metri quadri per 192 padiglioni - cattedrali psichedeliche e avveniristiche, a forma di barca o di fungo, alte 5 piani o nascoste sottoterra, e un macro tema: “Connecting Minds, Creating the Future”. Ecco allora una mini guida tra i (nostri) padiglioni preferiti. La mappa è virtuale, la carta sarebbe uno spreco. Così, sei anni dopo la gincana tra gli stand del food di Expo Milano, si è pronti per un salto in un’altra epoca consapevoli che qui il cibo è uno dei tanti “strumenti” di connessione tra i popoli. Dunque non si mangia ovunque, anche se ci sono 50 cucine nazionali e 200 punti ristoro, ma ogni tappa fa riflettere. La Cina, ad esempio, nel suo padiglione di oltre 4,6 mila metri quadrati (il più grande dell’Expo), dalla forma che ricorda un’antica lanterna, mostra al mondo il suo riso resistente allo stress salino alcalino, soluzione innovativa per accelerare la sicurezza alimentare nel Paese. Sembra impossibile, ma è vero: creare acqua dal deserto. Lo dimostra l’Olanda, nel suo padiglione interrato dove si entra con l’ombrello e sembra di stare in una giostra. Tra luci e spruzzi il messaggio è serissimo: la tecnologia acqua-aria ad energia solare consentirà di produrre cibo in futuro senza dipendere da piogge, fiumi o altre fonti tradizionali di acqua. Alla nuova “agricoltura del deserto” è dedicato un intero spazio, nel “petalo” dell’Opportunità, mentre la riflessione sull’acqua è tra le più ricorrenti: la Norvegia si spende per la difesa degli oceani e del loro habitat nel suo immenso vascello che emerge dalla sabbia. L’estetica merita al pari del contenuto, nel padiglione del Regno Unito, progettato dall’artista Es Devlin, che enfatizza le competenze britanniche sull’IA: le parole sembrano esplodere dal suolo in una struttura di led luminosi alta 20 metri. E poi c’è il Giappone, patria del prossimo Expo 2025, con la sua facciata di origami dalle forme arabeggianti a simboleggiare i legami tra Sol Levante e Medio Oriente. Punta sul dialogo, pur nel rispetto delle differenze, anche Israele, la cui presenza è una novità da sottolineare: l’apertura (mentale) è rappresentata dalla struttura a tenda aperta e dalla parola “Aravrit”, crasi tra arabo ed ebraico, che significa “Verso il domani”. Da vedere poi i padiglioni che hanno osato non usare l’aria condizionata, come Singapore, che col suo percorso all’ombra di una fitta vegetazione declina il tema “la Natura. Coltiva il futuro”, o dell’Austria con i suoi “coni” di argilla e sabbia che di notte si aprono per incamerare il fresco. E, soprattutto, il padiglione Italia, che ottimizza le correnti d’aria. Progettato da Carlo Ratti e Italo Rota, sotto l’egida del direttore artistico Davide Rampello, e premiato ai Construction Innovation Awards, ha già un record: più code di visitatori nel primo giorno di apertura. Coperto da 70 chilometri di corde da barca, realizzate riciclando 2 milioni di bottiglie in plastica, è famoso per il tetto fatto con gli scafi rovesciati (bianco, rosso e verde) di tre barche, che dopo Expo potranno continuare a navigare. Le passerelle sono di buccia d’arancia recuperate, il bancone della caffetteria Lavazza è fatto da fondi di caffè riutilizzati. All’interno, la “bellezza che unisce le persone” (è il claim). Accanto al David di Donatello riprodotto in 3d, si coltivano l’alga spirulina per ripulire l’aria dall’anidride carbonica, e 160 specie di piante sulle quali monitorare gli effetti del cambiamento climatico e dello stress idrico. Innovazione e memoria. Anche a tavola: chef Niko Romito, 3 stelle Michelin, traghetta il pubblico nell’Italia del cibo e delle regioni con i suoi must, dalle fette di pane condite alla Bomba nelle versioni dolci e salate, e con i “piatti-manifesto” come vitello alla milanese, lasagne, ravioli, tiramisù. Portare tanta sostenibilità a Dubai, una delle città al mondo meno sostenibili, è una provocazione? «No» secondo Ratti. «È un messaggio italiano: dimostriamo come iniziare un percorso possibile».
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