Il dato stimato è allarmante, anche in Italia dall’11% al 41% dei bambini risultano sovrappeso o obesi. La prevalenza dell'obesità infantile è aumentata notevolmente negli ultimi 4 decenni, sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo. L'obesità infantile non è da sottovalutare perché predisponente a problemi di salute fisica, sociale ed emotiva a breve e lungo termine. Infatti, i ragazzi con obesità sono più inclini a soffrire di asma, apnea notturna, problemi alle ossa e alle articolazioni e malattie cardiache. Inoltre, è più probabile che soffrano di isolamento sociale, depressione e bassa autostima. L'obesità infantile è stata anche associata a problemi a lungo termine, come un aumento del rischio di vari tipi di malattie cardio-metaboliche croniche tra cui il diabete di tipo 2 (T2D), malattia coronarica (CAD), ictus ischemico e diversi tipi di cancro negli adulti. Quindi per i bambini che, nel tempo, mettono su chili diventando sempre più obesi, il rischio di insorgenza di diabete in età adulta, più che un’ipotesi, è una realtà. Un nuovo studio pubblicato su Diabetologia evidenzia il legame esistente fra l’obesità infantile e il rischio di insorgenza del diabete da adulti. Il diabete colpisce circa il 7% della popolazione adulta ed è una delle malattie a più rapida crescita nel mondo. Questa patologia è stata tradizionalmente divisa in due sottogruppi - diabete di tipo 1 e tipo 2 - ma questo studio suggerisce che si tratta di una semplificazione. La ricerca è stata coordinata da Sofia Carlson del Karolinska Institutet di Stoccolma e mostra l’aumento del rischio di 4 dei 5 nuovi sottotipi di diabete dell’adulto. In sintesi, l'adiposità infantile è un fattore di rischio non solo per il diabete dell'adulto caratterizzato da obesità o insulino-resistenza, ma anche per i sottotipi caratterizzati da carenza insulinica o autoimmunità, scrivono gli autori, riassumendo i cinque sottotipi. In uno studio del 2018 sono stati identificati: il diabete autoimmune grave (SAID, incluso il diabete di tipo 1 e la forma autoimmune latente negli adulti, LADA) e quattro sottotipi di diabete di tipo 2 (diabete da carenza di insulina grave-insulina grave - SIDD -, diabete grave insulino-resistente - SIRD -, diabete lieve correlato all'obesità - MOD - e diabete lieve correlato all'età, MARD) che, al di là delle differenze cliniche, questi quattro sottotipi: SIDD, SIRD, MOD e MARD, sono classificati come diabete di tipo 2. L'adiposità infantile è stata collegata a diverse malattie croniche tra cui il diabete, ma non è mai stata studiata in relazione ai sottotipi recentemente proposti, sottolinea Carlson e quindi i ricercatori svedesi hanno messo a confronto gli effetti geneticamente previsti dell’obesità infantile su diversi sottotipi di diabete servendosi dei dati di 450.000 soggetti. I dati acquisiti evidenziano come alti livelli di adiposità infantile fossero legati a un aumento del 62% del rischio di LADA, al raddoppio del rischio di SIDD, quasi al triplo del rischio di SIRD e a un aumento di sette volte del rischio di MOD. MARD era l'unico sottotipo che non mostrava alcuna associazione con l'obesità infantile. Quindi, in conclusione, l'adiposità infantile è un fattore di rischio per quattro dei cinque nuovi sottotipi proposti di diabete dell'adulto, indipendentemente dalla presenza di autoimmunità, carenza di insulina, insulino-resistenza oppure obesità. Questo sottolinea l'importanza di prevenire l'obesità nei bambini. Le analisi fatte hanno anche suggerito che l'obesità infantile era positivamente associata ai livelli di indice di massa corporea dell'adulto, circonferenza della vita, circonferenza dell'anca, rapporto vita e fianchi, glicemia a digiuno, segue la valutazione applicando modelli matematici. Questo studio che svela la molteplicità dei tipi di diabete, suggerisce altresì che non è mai troppo presto per cercare di arginare l’obesità infantile e far tornare il bambino nel giusto peso, in armonia con l’età e le caratteristiche del soggetto. Per una crescita in salute, anche per il futuro.
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