Allarme dagli Usa: overdose da nuovi super oppioidi

Super oppioidi sintetici, fino a 40 volte più forti del fentanyl e 500 volte più dell’eroina, si stanno diffondendo rapidamente negli Usa. I nitazeni, così si chiama la famiglia di queste droghe sintetiche, vengono spesso miscelati a fentanylcocaina, metanfetamina, benzodiazepineo morfina, rendendo la droga molto più potente, la dipendenza praticamente immediata, il rischio di overdose altissimo. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) le morti accertate legate a queste droghe sono passate da 27 nel 2020 a 409 nel 2024 e ci sono stati sequestri in 48 Stati su 50.

Nascono come farmaci

I nitazeni nascono come farmaci, sono stati sviluppati negli anni '50 come potenziali antidolorifici, ma non sono mai arrivati sul mercato perché ritenuti non sicuri per l'uso medico. Oggi, in varie forme come polvere, pillole e spray, vengono venduti soprattutto online, sia sul web che nel dark web, spesso miscelati ad altre sostanze per aumentarne la potenza, cosa che mette a rischio di overdose fatale chi invece cerca droghe più comuni, come l'ossicodone, il fentanyl o stimolanti come la cocaina.

Cosa sono i nitazeni, i rischi di overdose e le differenze con il Fentanyl

Redazione Salute 21 Ottobre 2025

In Cina molti laboratori

Dal 2019 la Drug Enforcement Administration (DEA) statunitense ha inserito decine di nitazeni nella lista delle sostanze illegali, avviato operazioni sotto copertura, emesso rinvii a giudizio e imposto dazi alla Cina, dove si sa che risiedono molti dei laboratori che producono e forniscono nitazeni e fentanyl. Si stima che dal 2019 circa 2000 morti potrebbero essere legate a 26 diversi tipi di nitazeni ma i dati sono sottostimati perché solo pochi laboratori di patologia forense sono in grado di individuarli con test specifici e spesso non vengono neppure cercati.

La crisi da fentanyl

Il fentanyl è di gran lunga il killer oppioide numero uno negli Stati Uniti. Con oltre un quarto di milione di morti dal 2021 e circa 200 decessi al giorno,è una vera crisi sanitaria. Ma, secondo gli esperti, i nitazeni potrebbero essere ancora più pericolosi, sia per la loro potenza superiore, che per le sostanze con cui vengono miscelati, creando combinazioni sempre più letali.

Guadagni inimmaginabili

Per quanto riguarda il costo, secondo un’inchiesta di Bellingcat, i nitazeni sono stati venduti a prezzi che variano tra i 4.000 e i 12.000 dollari al chilo. Ma secondo la DEA i prezzi arrivano fino a 40.000 dollari e, data la potenza delle sostanze, anche piccole quantità possono essere diluite in centinaia di migliaia — o potenzialmente milioni — di dosi una volta miscelate e pressate in pillole.