Quando la troppa gioia “strapazza” il cuore

Il matrimonio dei propri figli è, in generale, fonte di vera gioia per i genitori. Eppure, quando la gioia diventa così incontenibile, anche un evento piacevole come un matrimonio può trasformarsi, quasi letteralmente, in un colpo al cuore. È quanto avvenuto a una fortunata (e sfortunata per lo stesso motivo) signora di 65 anni, che dopo aver partecipato con gioia al matrimonio della figlia è finita al pronto soccorso. Non per indigestione né per aver esagerato con i brindisi: il suo cuore è stato strapazzato dalla gioia.

La sindrome del cuore felice

Il caso è stato raccontato nei giorni scorsi sulle pagine della rivista Oxford Medical Case Reports e rilanciato da Science Alerts. Il titolo dell’articolo è piuttosto eloquente: “Un'inaspettata conseguenza della felicità: la sindrome del cuore felice”. Si tratta a onor del vero di un sottotipo della sindrome del cuore spezzato o sindrome di Takotsubo, (o ancora, cardiomiopatia da stress), condizione che può mimare nei sintomi quella di una sindrome coronarica acuta - con dolore al petto e fame d’aria - ma senza che sia presente l’ostruzione coronarica tipica dell’infarto, ricordano gli esperti. A scatenarla sembra essere il rilascio di sostanze legate a condizioni di stress, come adrenalina e noradrenalina.

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Eppure alla sua manifestazione, la sindrome del cuore felice - di per sé rarissima - mima l’infarto. La signora in questione, soggetto cardiologicamente a rischio per storia di ipertensione, diabete di tipo II e dislipidemia (alterazioni nei livelli di grassi) dopo il matrimonio della figlia, ha avuto dolore al petto per tre giorni e respiro corto. Motivo per cui, appena arrivata all’attenzione dei medici (dolori al petto ne aveva avuti anche in precedenza) è stata sottoposta a tutti gli accertamenti del caso, con esami del sangue, elettrocardiogramma, coronarografia e risonanza magnetica del cuore. Ma se alcuni segni facevano effettivamente pensare a un infarto - come i segnali sull’elettrocardiogramma e alcuni valori ematici - i risultati di altri esami, come la coronarografia, così come l’evoluzione del quadro clinico, lo escludevano. Cosa aveva avuto allora quella signora?

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Anche le forti gioie possono “strapazzare” il cuore

L’interpretazione dei medici era di trovarsi di fronte a un raro caso di sindrome di Takotsubo, una condizione reversibile legata a disfunzione del ventricolo sinistro, ricordano gli esperti, innescata da emozioni intense sì, ma positive stavolta. Questo caso di “sindrome del cuore felice”, per quanto rara, dovrebbe insegnare qualcosa.

Se è vero infatti che solo circa un 4% di tutti i casi di sindrome di Takotsubo possono dirsi tali e se in sé anche le cardiomiopatie da stress sono rare, medici e operatori sanitari dovrebbero considerare anche la gioia come un fattore da non sottovalutare a volte. “La sindrome di Takotsubo può essere inizialmente difficile da diagnosticare a causa della sua somiglianza clinica con la sindrome coronarica acuta - scrivono infatti gli esperti - .Questa difficoltà è ulteriormente aggravata dal fatto che alcuni pazienti non presentano stress emotivi negativi, bensì eventi di vita positivi, un aspetto che può essere trascurato dai medici”. E una diagnosi tempestiva può aiutare a gestire meglio la condizione. Perché è vero che in generale la sindrome di Takotsubo è una condizione reversibile e con prognosi favorevole, ma non è esente da recidive, complicazioni e compromissioni funzionali, come insufficienza cardiaca e aritmie, come ha ribadito una recente ricerca sul tema.