Infarto: quando fa freddo rischiamo di più

LE BASSE TEMPERATURE, specialmente quuando il termometro va sotto lo zero, potrebbero far aumentare anche il rischio di malattie come l'infarto.Un nuovo studio dell'Università di Lund in Svezia, appena pubblicato su Jama Cardiology, ha scoperto una forte associazione tra un clima freddo e ventoso e una più alta probabilità di avere attacchi cardiaci. LEGGI - Inverno in salute: rischi, rimedi ed errori da evitare per difendersi dal freddo • METEO E CUORE Per scoprire questo legame, il team di ricercatori ha esaminato i dati provenienti da oltre 274mila pazienti in tutta la Svezia che hanno avuto attacchi di cuore tra il 1998 e il 2013. Successivamente, hanno osservato i dati meteorologici relativi a quel determinato periodo di tempo. “Questo è di gran lunga il più grande studio sugli attacchi di cuore in relazione al clima mai svolto finora”, ha spiegato l'autore dello studio David Erlinge, professore di cardiologia all'Università di Lund. “Siamo molto interessati a scoprire i possibili fattori che concorrono all'insorgenza dell'infarto, perché una volta identificati potremo proteggere meglio le persone che sono a maggior rischio”. Confrontando i dati meteorologici con quelli dei pazienti, i ricercatori hanno notato che l'incidenza degli infarti risultava aumentata con una più bassa temperatura dell'aria e pressione atmosferica, una maggiore velocità del vento e una minore durata della luce solare. Tuttavia, l'associazione più significativa, si legge nello studio, è stata osservata per la temperatura dell'aria. LEGGI - Arresto cardiaco, non è vero che si muore di più di lunedì • SOTTO LO ZERO Dalle analisi è emerso che l'incidenza degli attacchi di cuore era più alta nei giorni in cui le temperature erano sotto lo zero, e via via sempre più bassa man mano che le temperature salivano intorno ai 3-4 gradi. Sebbene il motivo di questa associazione non sia ancora stato chiarito, gli scienziati hanno ipotizzato che il freddo possa causare una vasocostrizione, ovvero il restringimento delle arterie, che eserciterebbe un'ulteriore pressione sul cuore tale da provocare l'infarto. “Il clima freddo e ventoso porta a una contrazione dei vasi sanguigni, che serve per risparmiare energia”, ha sottolineato l'autore. “Ciò accresce il carico di lavoro del cuore, aumentando di conseguenza il rischio di infarto”. • ALTRE IPOTESI Secondo quanto ipotizzato dai ricercatori, ci sarebbero tuttavia altre spiegazioni del legame tra infarto e temperature fredde. Tra queste, spiega l'autore, ci potrebbero essere nel periodo invernale cambiamenti nello stile di vita, come per esempio modifiche nella dieta o nell'attività fisica, oppure l'aumento di infezioni respiratorie, come il raffreddore, che sono state già precedentemente associate ad un maggior rischio di attacco cardiaco. “Il clima freddo aumenta anche lo stress emotivo, altro fattore di rischio già noto per una maggior incidenza di infarto”, ha aggiunto Erlinge. I ricercatori, infine, si sono concentrati anche sui i dati relativi all'inquinamento atmosferico, altro fattore recentemente collegato a significativi cambiamenti della struttura del cuore. “Abbiamo esaminato i dati sull'inquinamento atmosferico nelle tre principali città svedesi ogni giorno durante i 16 anni presi in considerazione nello studio”, ha precisato l'autore. “Ma dai nostri risultati, l'inquinamento atmosferico non sembra aver giocato un ruolo determinante”. • I CONSIGLI “Quando arriverà il freddo bisognerà farci trovare preparati, coprendoci bene e rimanendo caldi”, spiega al Guardian Chris Gale, professore di medicina cardiovascolare dell'Università di Leeds (Regno Unito), che non è stato coinvolto nello studio. “Il clima sta cambiando e si stanno registrando temperature sempre più estreme, compresi inverni più rigidi, e questo potrebbe avere un impatto negativo sulla salute del cuore”. Tuttavia, precisano i ricercatori di questo nuovo studio, non è ancora noto se ridurre l'esposizione al freddo restando in casa e indossando abiti caldi possa ridurre il rischio di infarto. Ed è proprio su questo che si concentreranno nella prossima ricerca.

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