Aviaria H6n1, scoperto il primo caso d'infezione umana. Nessun pericolo di contagio

TAIPEI - Fino ad oggi medici e scienziati pensavano contagiasse solamente i volatili, ma ora devono ricredersi. È stato identificato in una donna taiwanese di 20 anni il primo caso di influenza aviaria H6n1 nell'uomo. ll fatto risale al maggio scorso ma ora viene ufficializzato dalla rivista The Lancet Respiratory Medicine, che ha diramato un rapporto dettagliato sulla paziente, affetta da questo ceppo del virus.La giovane era stata ricoverata per un'infezione polmonare e subito dimessa, dopo un trattamento con antibiotici. I sintomi, infatti, erano quelli della classica influenza: tosse, febbre e affanno. Solo in un secondo momento, grazie alle analisi effettuate su un campione di saliva prelevato con un tampone, i medici hanno potuto evidenziare la presenza di un nuovo ceppo del virus dell'aviaria, molto diffuso fra i polli e i volatili a Taiwan e in tutto il sud-est asiatico.Secondo i ricercatori, il virus avrebbe sviluppato la capacità di colpire un recettore del tratto respiratorio superiore umano, adattandosi alle cellule umane. Tra l'altro, la paziente lavora in un negozio in cui non ha alcun contatto con animali vivi e gli investigatori non riescono a capire in che modo abbia potuto contrarre il virus. Tuttavia gli esperti hanno verificato che i suoi parenti, dopo essere entrati in contatto con lei, hanno avuto sintomi influenzali, ma le analisi non hanno evidenziato la presenza dell'H6N1. E la ragazza ha risposto bene ai farmaci antivirali, riprendendosi perfettamente.Un osso duro da debellare, dunque, il virus dell'aviaria. L'H6N1, infatti, ha colpito per la prima volta il paese negli anni '70. La cosa rilevante dello studio - scrivono gli autori, coordinati da Ho-Sheng Wu - è che questo virus ha mostrato una mutazione nell'emagglutinina, la proteina che lo avvolge, tale da permettergli di infettare le cellule. Il virus in sé non è pericoloso, ma mostra come l'evoluzione sia continua, e i cambiamenti che si accumulano aumentano il potenziale rischio per l'uomo".Una buona notizia su questo fronte viene parallelamente, però, dai primi risultati dei test sull'uomo di un vaccino contro uno dei ceppi più letali dell'aviaria, l'H7N9 che ha colpito la Cina fino allo scorso agosto, pubblicati sul New England Journal of Medicine. I ricercatori l'hanno già provato su circa 300 volontari, ottenendo una alta risposta immunitaria, definendola 'molto protettiva'.

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