Sindrome di Down: in Islanda scelgono di evitarla

NO, NON siamo certamente di fronte a un cambiamento genetico confinato a questo Paese, l'Islanda, il primo nel suolo europeo, nel quale sembrerebbe quasi assente la nascita di bambini con la sindrome di Down. Piuttosto i motivi dell'enorme calo nell'incidenza di questa sindrome sono da ascrivere alla scelta, quasi totalmente condivisa, dei genitori islandesi di sottoporre il feto al test prenatale nelle prime settimane di gravidanza e di interrompere la gestazione nell'eventualità di uno screening positivo alla sindrome di Down. I dati. Secondo le stime, l'Islanda ha una media di 330mila abitanti e sono soltanto 1 o 2 i bambini che ogni anno nascono con la terza copia cromosomica, un valore che è sempre più prossimo allo 0. Per fare un confronto, basti pensare che negli Stati Uniti - come riferisce la National Down Syndrome Society - ogni anno nascono 6mila bambini affetti dalla sindrome di Down. LEGGI - Sindrome di Down, da una ricerca italiana una possibile cura per i disturbi cognitivi Il caso islandese. L'introduzione degli screening fetali in Europa risale ai primi anni del nuovo millennio e, da allora, l'85% delle donne islandesi ha optato per questa possibilità diagnostica per ottenere informazioni sul cariotipo – l'esame che permette di sapere il numero di cromosomi presenti nelle cellule - del nascituro. E quasi tutte, una volta ricevuta la notizia che c'era un'alta probabilità che il feto nascesse con tale sindrome, hanno interrotto volontariamente la gravidanza, decisione permessa dalla legge dell'isola islandese entro le 16 settimane successive alla scoperta della sindrome nel feto. L'accuratezza del test. Un fattore determinante dietro questa decisione è probabilmente l'accuratezza del test prenatale effettuato nell'isola islandese: lo screening ha un'alta probabilità di successo (l'accuratezza è dell'85%), come specifica l'ospedale dell'università Landspitali di Reykjavik. A fare il punto sul caso islandese è stata l'inchiesta della Columbia Broadcasting System (CBS), l'emittente radiotelevisiva statunitense, che oltre all'Islanda ha esteso il focus di tale tema anche alla crescita esponenziale dell'utilizzo del test prenatale osservata in Europa e negli Stati Uniti. "In Islanda nascono ancora dei bambini con la sindrome di Down" sottolinea Hulda Hjartardottir, dell'ospedale di Reykjavik, centro sanitario nel quale viene partorita la maggior parte (circa il 70%) di tutti i bambini nati sull'isola. "Ad alcuni di loro viene diagnosticato un basso rischio di ereditare tale malattia in sede di screening, quindi i genitori portano avanti la gestazione".

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