LONDRA – Il Galaxy Unpacked estivo ha portato Samsung nel Regno unitocon il catalogo hardware più largo degli ultimi anni: il Galaxy Z Fold 8 Ultra, un Fold 8 dalle proporzioni più larghe pensato per la visione dei contenuti, il Flip 8 più sottile, i nuovi Galaxy Watch e - soprattutto - i primi occhiali intelligenti dell'azienda, costruiti sulla piattaforma Android XR con Google e con due brand alla moda: Gentle Monster e Warby Parker.
La mattina successiva, TM Roh, presidente e CEO della divisione Device Experience, si è seduto davanti a un gruppo di giornalisti europei per un'ora di domande.
È l'uomo che sul palco dell’Unpacked ha promesso la Galaxy AI - un pacchetto di strumenti basati su IA generativa - su 800 milioni di dispositivi entro fine anno e che ha descritto l'intelligenza artificiale come una nuova infrastruttura.
Il telefono al centro di una costellazione di “AI companion”
Sul palco del Galaxy Unpacked, allestito all’interno dell’Old Billingsgate, uno storico edificio vittoriano affacciato sul Tamigi, a pochi passi dalla Torre di Londra, i nuovi pieghevoli hanno occupato il centro della scena insieme ai primi occhiali per l’intelligenza artificiale dell’azienda.
Nella visione di TM Roh, presidente della divisione Device eXperience di Samsung Electronics, questi dispositivi appartengono già a un unico sistema.
Roh li chiama “AI companion”, una definizione che descrive oggetti capaci di accompagnare costantemente una persona, raccogliere segnali sul suo stato e sull’ambiente e restituire informazioni attraverso la voce, le immagini o il suono. Lo smartphone continuerà a essere il centro operativo di questo sistema, ma sarà circondato da una costellazione di apparecchi più piccoli e discreti capaci di monitorare l’ambiente attraverso l’intelligenza artificiale.
“I dispositivi mobili e i telefoni cellulari saranno fondamentali per le esperienze IA di oggi e del futuro”, ha detto TM Roh. “Continueremo a vedere sempre più AI companion sul mercato”.
Il futuro immaginato da Samsung assomiglia meno a un singolo prodotto rivoluzionario e più a un’intelligenza distribuita tra gli oggetti che già indossiamo o utilizziamo in casa. Il telefono raccoglie e organizza le informazioni. L’orologio misura parametri biologici. L’anello segue il sonno e altri segnali corporei. Gli auricolari ascoltano la voce e l’ambiente. Gli occhiali osservano ciò che l’utente ha davanti.
“Un buon dispositivo AI companion deve essere in grado di percepire e monitorare costantemente il singolo utente e l’ambiente che lo circonda”, ha spiegato Roh. Dovrebbe inoltre supportare “interazioni ed esperienze multimodali attraverso i cinque sensi”.
Multimodale significa che l’intelligenza artificiale non riceve soltanto testo digitato su uno schermo. Può interpretare la voce, le immagini, i rumori, la posizione e, attraverso sensori indossabili, alcuni segnali provenienti dal corpo. Più fonti vengono combinate, più il sistema può tentare di comprendere il contesto nel quale si trova una persona.
Gli occhiali IA che osservano insieme all’utente
Gli occhiali IA stanno accelerando questa trasformazione tecnologica. Essendo collocati davanti agli occhi, possono acquisire la prospettiva dell’utente e collegarla alle sue richieste vocali.
Grazie alla computer vision e alle capacità integrate dell’IA generativa, che si esprime con un linguaggio naturale, questi dispositivi possono riconoscere un oggetto, tradurre una scritta, fornire indicazioni mentre si cammina o ricordare informazioni legate a ciò che si sta guardando.
“Percepiscono ciò che l’utente sta facendo, ciò che desidera e anche ciò che lo circonda nell’ambiente - ha spiegato Roh parlando degli occhiali annunciati da Samsung - Questo porterà le esperienze IA al livello successivo”.
La parola chiave è “percepiscono”. Finora l’interazione con un assistente digitale richiedeva generalmente un gesto deliberato: aprire un’applicazione, scrivere una domanda o pronunciare un comando. I dispositivi indossabili possono invece mantenere un contatto molto più continuo con l’utente.
L’intelligenza artificiale acquisisce così una maggiore capacità di intervenire, ricordare e suggerire. In sintesi: lavora per anticipare le esigenze dell’utente.
Per Samsung, una parte importante di questa evoluzione passerà dalla salute. Watch e Ring, ha detto Roh, sono “nella posizione migliore per acquisire molti segnali e condizioni biologiche diverse del corpo”, proprio perché vengono portati per periodi prolungati.
Anche gli auricolari possono diventare sensori e interfacce. “Sono dotati di microfono per comprendere l’ambiente circostante”, ha osservato Roh. “Puoi utilizzare la voce per inserire qualsiasi istruzione che desideri venga eseguita dall’IA e questi dispositivi audio possono essere impiegati per presentare informazioni utili agli utenti”.
“Anche un grammo conta”: dentro i primi occhiali IA di Samsung
Una casa che ascolta e interpreta
Lo stesso modello può estendersi alle abitazioni. Samsung produce televisori, frigoriferi, climatizzatori, aspirapolvere robot e numerosi altri elettrodomestici. Questa presenza offre all’azienda una possibilità che pochi concorrenti possiedono: distribuire l’intelligenza artificiale tra lo smartphone e gli oggetti domestici.
“Penso che ci sia un grande potenziale per l’IA anche in casa - ci ha detto Roh -. Potrebbe esserci un hub che funga da strumento per percepire e controllare l’ambiente. Potrebbe assumere la forma di un nuovo dispositivo complementare oppure essere incorporato negli elettrodomestici esistenti, come una TV o un robot aspirapolvere”.
L’ambizione consiste nel costruire un’intelligenza personale che utilizzi informazioni provenienti da diversi prodotti Samsung. Roh parla di un motore di conoscenza personale capace di ricordare e analizzare servizi, esperienze e input dell’utente per offrire risposte sempre più personalizzate.
“Tutte le funzionalità, i servizi, le esperienze e gli input degli utenti Galaxy vengono ricordati e analizzati dal nostro motore di intelligenza dei dati personali”, ha spiegato. Questo consentirebbe di fornire “esperienze IA ancora più avanzate e personalizzate”.
Samsung considera questa capacità uno dei principali elementi di differenziazione rispetto agli altri produttori Android. I modelli di intelligenza artificiale possono essere disponibili su telefoni di marche diverse, mentre l’azienda coreana vuole controllare l’esperienza complessiva creata dal collegamento tra telefono, wearable, televisore ed elettrodomestici.
Il pieghevole diventa un terminale per l’IA
In questo sistema il pieghevole conserva una funzione precisa. Lo schermo più grande permette di visualizzare contemporaneamente più contenuti, lavorare con diverse applicazioni e utilizzare strumenti generativi con uno spazio simile a quello di un piccolo tablet.
Samsung ha aperto il mercato degli smartphone pieghevoli nel 2019 e continua a considerarli una parte strategica della propria offerta. Roh ha descritto la filosofia aziendale con l’espressione “sempre in ascolto, sempre in miglioramento”, collegandola alla scelta di sviluppare forme diverse per persone e abitudini diverse.
In questo segmento, la competizione è destinata a diventare più intensa. Apple prepara da tempo il suo debutto e le ricostruzioni più recenti indicano il possibile arrivo di un iPhone pieghevole nella seconda metà del 2026, anche se restano un’incognita tempi e disponibilità. Samsung si trova quindi davanti alla prospettiva concreta che il principale rivale nel mercato premium presenti il proprio pieghevole in occasione del consueto ciclo autunnale degli iPhone.
Roh evita di commentare direttamente le strategie delle altre aziende. Preferisce descrivere l’aumento della concorrenza come una spinta utile al mercato.
“L’ingresso di nuovi attori potrebbe aggiungere valore agli utenti, considerando tutte le possibilità, le esperienze e le innovazioni guidate dall’IA - ha detto -. Con una sana concorrenza tra molti soggetti vedremo maggiori contributi allo sviluppo tecnologico e vantaggi effettivamente percepiti dai consumatori”.
Samsung, i nuovi pieghevoli sono tre: Galaxy Z Fold 8, Fold 8 Ultra e Z Flip 8. Ecco tutte le novità
La competizione sta assumendo forme più ampie rispetto alla tradizionale sfida tra produttori di smartphone. Anche OpenAI, la società che ha creato ChatGPT, sta lavorando sull’hardware. I grandi sviluppatori di modelli cercano nuovi dispositivi attraverso i quali raggiungere gli utenti e aziende come Google controllano contemporaneamente sistemi operativi, servizi e assistenti IA.
Roh continua a considerare il telefono il dispositivo centrale perché “è sempre addosso all’utente” e viene utilizzato per molte ore.
Nella sua visione, l’IA diventerà progressivamente “un’infrastruttura”, una componente di base delle esperienze quotidiane, paragonabile per importanza alla connessione internet o al sistema operativo.
Chi controllerà l’intelligenza del dispositivo
Questa evoluzione introduce una questione industriale e geopolitica. Samsung costruisce hardware, interfacce e una parte dei chip, ma molte delle funzioni più avanzate dipendono da modelli e servizi sviluppati da partner esterni, a cominciare da Google.
La disponibilità di questi sistemi può cambiare da un Paese all’altro. Governi e regolatori potrebbero costringere le aziende a integrare assistenti differenti nei diversi mercati.
In una simile situazione, Samsung rischierebbe di diventare il produttore del contenitore fisico mentre l’intelligenza, i dati e le regole di funzionamento resterebbero nelle mani di piattaforme esterne.
Abbiamo chiesto a Roh come intenda evitare che il marchio Galaxy si trasformi nel guscio hardware di un’intelligenza controllata da altre aziende o, in alcuni mercati, condizionata dalle decisioni dei governi.
“È un argomento sul quale continuiamo a riflettere, a pensare e a lavorare - ci ha risposto - Esploriamo varie idee per offrire nel modo migliore un’esperienza unificata”.
La difesa indicata da Samsung si chiama One UI, l’interfaccia software installata sui dispositivi Galaxy. I modelli dei partner vengono inseriti all’interno di un ambiente progettato e controllato dall’azienda coreana, che decide come presentarli, quali funzioni collegare e quale esperienza offrire all’utente.
“Le soluzioni e le piattaforme IA dei nostri partner strategici non vengono introdotte nei dispositivi in modo disarticolato - ci ha spiegato Roh -. Sono incorporate come tecnologie offerte nel contesto della nostra interfaccia, One UI”.
Secondo il manager, proprio One UI dovrebbe impedire che l’uso di assistenti diversi produca telefoni radicalmente differenti da un mercato all’altro. “È così che sfruttiamo tecnologie di terze parti offrendo allo stesso tempo un’esperienza e un servizio unificati. One UI sarà la chiave”.
Resta una risposta soprattutto software a un problema che riguarda il potere industriale. Chi controlla il modello può stabilire capacità, limitazioni, costi e condizioni di accesso. Samsung prova a mantenere il rapporto con l’utente attraverso l’interfaccia e l’ecosistema di dispositivi.
La forza di questa strategia dipenderà dalla capacità dell’azienda di rendere Galaxy AI riconoscibile anche quando il motore sottostante arriva da un’altra piattaforma.
Il confine tra assistenza e dipendenza
La visione dei dispositivi “companion” porta infine verso una questione più personale.
Un’intelligenza artificiale presente nel telefono, negli occhiali, nelle cuffie e in casa può accompagnare l’utente per l’intera giornata. Può ricordare abitudini e offrire risposte con una voce sempre disponibile.
Questa continuità può rendere la tecnologia più utile. Può anche creare una forma di intimità artificiale. Nel momento in cui gli assistenti diventano più convincenti e personalizzati, alcune persone potrebbero trascorrere più tempo a parlare con interlocutori sintetici che con altri esseri umani.
Abbiamo chiesto a Roh se consideri il rischio che i dispositivi sviluppati da Samsung contribuiscano a creare una bolla di questo tipo, e se l’innovazione continui a essere per lui soprattutto una fonte di ispirazione oppure sia diventata una responsabilità sempre più pesante.
“Riconosciamo questa preoccupazione e continuiamo a lavorare esplorando modi diversi per prevenirla”, ci ha risposto. La strategia di Samsung, secondo Roh, parte dall’idea che l’azienda non debba imporre unilateralmente il modo in cui l’intelligenza artificiale viene utilizzata.
“Quando abbiamo definito le direzioni di Galaxy AI, una delle priorità principali era che la tecnologia IA non dovesse essere presentata unilateralmente dal produttore”, ha spiegato. “Il produttore non dovrebbe dire agli utenti come usarla e che cosa utilizzare”.
“La nostra IA dovrebbe essere trasparente, visibile e rispettare la scelta dell’utente - ci ha detto -. Per questo offriamo la possibilità di rinunciare alle funzionalità o di disabilitarle”.
Samsung applica già una parte di questa filosofia ai contenuti generati o modificati dall’intelligenza artificiale. Dall’introduzione di Galaxy AI sulla serie S24, ha ricordato Roh, le immagini create o alterate dagli strumenti generativi vengono contrassegnate attraverso informazioni inserite nei metadati.
La possibilità di disattivare una funzione, tuttavia, affronta soltanto una parte della questione.
Una bolla sintetica può formarsi anche attraverso strumenti scelti volontariamente, proprio perché utili, rassicuranti e continuamente disponibili.
Quanto più un assistente conosce la persona, tanto più può diventare difficile distinguerne la convenienza dalla dipendenza emotiva.
Un compagno che deve saper restare al proprio posto
Il futuro descritto da TM Roh ha una logica coerente.
L’intelligenza artificiale smette di abitare soltanto dentro una finestra sullo smartphone e si distribuisce tra gli oggetti che vedono e ascoltano insieme all’utente. Ogni dispositivo aggiunge un frammento di contesto. Samsung prova a ricomporli attraverso Galaxy AI e One UI.
Il vantaggio promesso è un sistema capace di capire le necessità delle persone prima che vengano formulate completamente.
Il rischio nasce dalla stessa capacità: un’intelligenza costantemente presente può conoscere molto dell’utente, dipendere da piattaforme controllate altrove e occupare una parte crescente delle sue interazioni quotidiane.
Roh affida la risposta alla progettazione, alla trasparenza e alla libertà di disattivare le funzioni. Nei prossimi anni, la credibilità di Samsung si misurerà anche sulla distanza tra questi principi e il comportamento concreto dei suoi dispositivi.
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