Quelle scimmiette rovinate dall'uomo con un destino da "ergastolane"

SANTIAGO DEL CILE - Negli Anni 90 in Cile è scoppiata una passione virale e contagiosa per le scimmie. Un entusiasmo misterioso e improvviso che ha solo finito per fare la fortuna dei trafficanti di animali. Poi la passione è finita e oggi oltre un centinaio di questi primati si dividono gli spazi di un centro di riabilitazione a Penaflor, comune nei pressi di Santiago del Cile. Dopo essere stati recuperati da circhi, laboratori o da proprietari privati infastiditi dalla loro ormai ingombrante presenza gli esperti del centro cercano di curare i loro traumi e, talvolta, le loro dipendenze. Per esempio Nicolas è una scimmia cappuccino. Ma è anche un ex alcolista. I suoi proprietari, che lo esibivano nel loro negozio di Santiago, per divertimento l'avevano reso dipendente dall'alcol e dalle sigarette. "Quando è arrivato qui oltre 15 anni fa", racconta una veterinaria del centro, "abbiamo dovuto sottoporlo al trattamento prescritto per gli umani alcolisti, compresi i farmaci antidepressivi. Un trattamento che ha richiesto del tempo, un periodo durante il quale non ha mai smesso di chiedere alcol". Nel centro sono ospitate 165 scimmie che in passato erano state costrette a vivere in un ambiente inadatto alla loro natura selvaggia. E che ancora oggi ne portano i segni: pellicce degradate, mutilazioni, traumi psichici. Lo scopo del personale del centro di Penaflor è reinsegnare ai primati i comportamenti innati, propri della specie. Ma il compito non è per nulla semplice. I veterinari spiegano che è quasi sempre impossibile reinserire gli animali nel loro ambiente d'origine nel momento in cui ne sono stati lontani per un lungo periodo. Ormai incapaci di sopravvivere nella natura, rischierebbero oltretutto d'infettare i loro congeneri con i virus acquisiti in ambiente domestico. Come Nicolas, ex alcolista e tabagista forzato, centinaia di scimmie saranno costrette a passare il resto della loro vita dietro le sbarre.

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