Urgenza, necessita e bisogno. È urgenza quella che sento a volte di scrivere e raccontare prima che il ricordo si renda evanescente, ma questa volta non scorderò. È necessità quella che si prova di rendersi messaggeri di fronte alla forza dell’emozione. E questa sicuramente è una delle volte in cui l’emozione e’ stata più forte. È Bisogno quasi fisico, quello che un narratore ha di far sapere, di far capire, di far conoscere una verità rivelatagli. E se questa verità è figlia del nero, del buio, del tempo delle Streghe, questo bisogno di urlare ciò che si è conosciuto è ancora più forte. Ed è per questo che da qui, da una panchina della sala imbarchi dell’aeroporto di Napoli Capodichino, in mezzo ai più disparati format di paste, pizze, bevande, dolci, tacos, hamburger e mille altre meravigliose offerte gastronomiche, sento il bisogno impellente di parlarvi di cibo sano, buono e giusto. E delle Streghe. Si, le streghe. Quelle che nella meravigliosa (si, “meravigliosa”, avete letto bene ) Benevento festeggiavano in sabba satanici l’arrivo del Maleventum, dei venti neri, che si incrociavano al crocicchio dove esse stesse venivano bruciate. Un po' troppa favola? Un po' troppo mito? Non abbiamo prove di nulla di tutto ciò? Forse no, ma se non fosse mitica e favolistica che narrazione sarebbe? Fatto sta che se escludiamo una pasta famosa il cui stabilimento rinacque dopo una famosa alluvione di qualche anno fa e un liquore che al primo sorso affascina e al secondo ammalia (embeh, mica siamo qui a fare pubblicità, no?), se non fosse per queste due realtà alimentari chi la considerebbe Benevento? Ebbene, sbaglieremmo tutti. La città delle streghe e del Malevento, quella che appunto narrazione non ha, ha invece moltissimo da mostrare: una serie di chiese e basiliche di straordinario interesse storico e artistico, a partire dalla Basilica di Santa Sofia fino alla Rocca dei Rettori e poi un meraviglioso Teatro Romano, oggi usato per spettacoli estivi e manifestazioni, decine (si, decine !) di teatri grandi e piccoli in gran parte chiusi che aspettano di essere riempiti di musica, balli, canzoni e pieces teatrali, arte e sapienza raccontata. E un numero impressionante di musei, dall’A alla Esse, a partire dal Museo dell’Agricoltura, il MuSa, Museo della tecnica e del lavoro in Agricoltura, per terminare a quello, ovviamente, delle Streghe. E proprio di Agricoltura siamo qui a parlare. Ma non di Agro, bensì di Coltura e Cultura condivisa. Perché abbiamo scoperto che esiste un mondo, a Benevento e attorno a Benevento, che nessuno conosce: una rete di persone, popoli, sentire e sentimenti, storie e racconti, vicende di passato difficile e futuro di speranza. Una rete creata da una serie di persone, guidate e indirizzate dalla tenacia e dalla speranza di una persona, Angelo Moretti, che nel far nascere il Consorzio Sale della Terra ha legato, intrecciato, convinto, fatto rivivere e rinascere le speranze di immigrati, ex carcerati, persone con abilità e capacità mentali differenti. Insomma, di tutti noi diversi che mille siamo e ci ha uniti in una forza dirompente che ha creato, a Benevento e dintorni: orti, campagne, ristoranti, taverne, ostelli, luoghi di speranza e di ricovero per chi pensava di non avere più una terra e qui invece ne ha trovato il sale e il sole. E proprio di questo sale vogliamo parlare. Quello che condisce, ed è per questo che ne parliamo qui, le tavole dei ristoranti, bar, bistrot e iniziative varie che nella terra tra Benevento, Pietrelcina, e mille piccoli Borghi meravigliosi dimenticati unisce questo pezzo d’Italia che abbiamo avuto modo di scoprire in questi giorni. Abbiamo provato i prodotti di un orto nato in un luogo disagiato della città, dove oggi sorge una serra meravigliosa e un grande giardino con un orto che fornisce verdure e nutrimento a un bistrò in mezzo agli alberi, in un parco che e’ diventato centro di incontro e divertimento per famiglie e ragazzi di tutte le età. E a Pietrelcina, cittadina famosa per aver dato i natali AL Santo ( non c’è neanche bisogno di dire quale) e meta di turismo religioso “di giornata”, abbiamo preso un aperitivo meraviglioso, con coppa, pancetta e capocollo degne di grandi tavole, in un bosco che era stato abbandonato e oggi è rinato a nuova vita restituendo decenza e lavoro a te te persone che scappavano da guerre e carestie. Giorni fitti, giorni intensi, in cui i ragazzi mi hanno raccontato, ammirando il meraviglioso Arco di Traiano, simbolo del centro alla città, che il più importante bassorilievo del monumento di vittoria era dedicato ad un’iniziativa di solidarietà: l’istituzione degli Alimenta, alla presenza dei littori, persone che simboleggiano cittadini di ogni parte d’Italia. Cosa sono gli Alimenta? Un’istituzione romana creata per assistere ragazzi e ragazze “di ogni dove, nell’impero”, bisognosi di aiuto alimentare. Cioè, che avevano fame. Fame. La stessa fame dei ragazzi che ho conosciuto in questi giorni, di ogni tipo e condizione, che parlano lingue difficili e imparano un lavoro o disimparano i crimini che commettevano, reinserendosi veramente nella società facendo i cuochi, i camerieri, gli assistenti e gli operatori turistici. E aiutano chi non sa, non può o non vuole parlare più, a esprimersi, raccontarsi e ricominciare, la stessa fame di saperne di più che hanno fatto venire a me. E allora mi sono seduto alla loro mensa. Mi sono seduto ad Alimenta, il bistrot che in città hanno aperto di fronte all’Arco di Traiano, quasi a ringraziamento dell’imperatore, e ho mangiato. Un menu buonissimo, giuro, non lo dico per pathos, lo dico per certezza. Buonissimo. Fatto di pietanze di fusione. Non di Fusion, non avete letto male. Di fusione tra tecniche e cotture diverse, prodotti del territorio e dei paesi d’origine. Tutti cucinati e vissuti insieme e bevuti con i vini delle diverse regioni in cui per ora e’ diffuso Sale Della Terra, tra Benevento, la Campania, la Puglia e il Molise. Non solo a Benevento e provincia, quindi Falanghina, Aglianico, Rosati del Salento e Greco di Tufo, ma presto li vedremo anche in Calabria e altri territori di rinascita. E ho mangiato (o avrei potuto mangiare): Friselline salentine con stracci di bufala e Alicette sotto olio; Ravioli ripieni di scamorza e melanzane, pomodoro datteri o e basilico; Ravioletti cacio e pepe, su crema di patate al profumo di rosmarino; Vacca Sannita, vitello di San Giorgio la Molara; Shaawa di Cuci, grigliata di pollo e salsiccia speziata con masticanza, crema di yoghurt e semi di nigella. Ma soprattutto un meraviglioso riso Basmati, con polpettone della nonna (quelle fantastiche del Sud) speziate, latte di cocco e granella di nocciole! Ma quale Fusion, Fusione, Contaminazione. E coesione. Venite a Benevento, fidatevi di me. Venite a vedere, gustare e conoscere questa città e questa terra. Ma soprattutto venite a incontrare Angelo Moretti, Geegi Abtidon, Luigi, Francesco Shala, Ashma, Mamadou, Amadeus, Sergio e Quirino. Sono loro i nostri eroi. Sono loro il sale della terra.
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