Per effetto dell’aumento di CO2 la Terra è sempre più verde, ma anche più malata

E' ORMAI un dato accertato: la Terra è più verde di 30 anni fa ed il fenomeno è figlio della maggiore presenza di anidride carbonica nell'aria. Lo studio che certifica lo straordinario aumento è stato pubblicato sulla rivista Nature Climate Change ed ha coinvolto ben 32 scienziati provenienti da 24 istituti diversi siti in 8 nazioni. Anche la Nasa ha partecipato alla ricerca, offrendo satelliti tramite i quali è stata osservata la vegetazione terrestre, cresciuta così tanto che se disponessimo le nuove foglie su una superficie potremmo ricoprire un'area pari al doppio degli Usa. La stima effettuata valuta un incremento del verde pari al 25/50%, exploit manifestatosi in maniera più marcata in alcune zone dell'Europa, Nord America, Africa centrale, Amazzonia e Sud-Est asiatico. Gli scienziati hanno anche calcolato che il 70% della responsabilità del fenomeno è da attribuirsi proprio alla CO2, direttamente collegata all'attività umana, mentre i restanti contributi sono molto più marginali (i cambiamenti climatici influiscono per l'8%, l'azoto per il 9%, ecc...).Una magia che si spiega grazie alla fotosintesi clorofilliana, quel processo per cui le piante verdi assorbono l'energia solare convertendola in energia chimica e trasformano composti inorganici, quali acqua ed anidride carbonica, in sostanze organiche, basi fondamentali per la vita. Insomma si tratta di una vera e propria strategia difensiva che la Terra, tramite le piante, ha attuato per contrastare l'inquinamento globale, ormai a livelli estremi negli ultimi decenni. Un modo per riequilibrare l'eccesso di CO2 che qualcuno ha visto quasi come una conferma delle idee dello scienziato James Lovelock, autore della teoria conosciuta come "ipotesi Gaia", in base alla quale il nostro pianeta è un'entità capace di autoregolarsi per garantire il proliferare della vita. Ipotesi affascinante che ha ricevuto diversi consensi ed anche altrettante critiche. A prescindere dalla teoria di Lovelock, la notizia di un mondo sempre più verde sembra eccezionale e può trarre in inganno. Perché in realtà è positiva solo all'apparenza, in quanto i danni che derivano dall'aumento esponenziale di anidride carbonica sono maggiori dei vantaggi. Almeno secondo quanto sostenuto dagli stessi firmatari dello studio, che hanno evidenziato come scioglimento dei ghiacciai artici, innalzamento dei livelli del mare ed eventi climatici estremi sempre più accentuati abbiano un impatto disastroso sulla Terra. Non tutti però condividono il tono preoccupato della ricerca, perché alcuni sono convinti che la fertilizzazione legata all'aumento di CO2 rappresenti un beneficio di grande rilievo per il nostro pianeta. In risposta, gli autori del nuovo studio sottolineano che le piante con il tempo si adattano alle nuove concentrazioni di anidride carbonica, diminuendo il loro sviluppo, che comunque sarebbe limitato da un'insufficiente quantità di acqua e di sostanze nutritive varie.Insomma, la ricerca curiosamente pubblicata qualche giorno dopo la 46esima edizione dell'Earth Day (22 Aprile), non è un grido entusiasta che celebra un pianeta più vivibile grazie al boom delle piante, ma un allarme per i cambiamenti climatici sotto gli occhi di tutti noi. Per arginare il fenomeno, 195 paesi hanno partecipato ad una conferenza a Parigi nel dicembre 2015, la Cop21, sottoscrivendo un'intesa che vuole limitare l'aumento della temperatura globale al di sotto dei 2°C. Un lavoro lungo due settimane ratificato proprio in occasione dell'ultimo Earth Day dalle 175 nazioni presenti.

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